Come risposta al clima determinato, in Europa, dopo l'aggressione russa dell'Ucraina, in Francia verrà reintrodotta una forma limitata di servizio militare, a più di 25 anni dalla graduale abolizione della coscrizione obbligatoria.
La Francia torna alla leva, anche se in forma volontaria
Il piano, voluto dal presidente Macron, prevede che giovani uomini e donne si offrano volontari per un addestramento militare retribuito della durata di 10 mesi.
"L'unico modo per evitare il pericolo è prepararsi", ha affermato Macron annunciando il piano in una base di fanteria vicino a Grenoble, nel sud-est della Francia. "Dobbiamo mobilitarci, mobilitare la nazione per difendersi, per essere pronti e continuare a essere rispettati".
Il nuovo "servizio nazionale" sarà introdotto gradualmente a partire dalla prossima estate, principalmente per i ragazzi di 18 e 19 anni, che riceveranno almeno 800 euro al mese.
"In questo mondo incerto in cui la forza trionfa sul diritto, la guerra è al presente", ha affermato Macron. Le forze armate trarrebbero beneficio da giovani francesi motivati, uomini e donne, ha aggiunto: "È un atto di fiducia nei nostri giovani".
Inizialmente, il numero sarà limitato a 3.000 l'anno prossimo, ma dovrebbe salire a 50.000 entro il 2035. La Francia conta attualmente circa 200.000 militari e altri 47.000 riservisti. Il nuovo schema dovrebbe introdurre una struttura a tre livelli, composta da professionisti, riservisti e volontari. Questo cambiamento allinea la Francia agli altri Paesi europei che hanno avviato programmi di servizio militare, con parametri variabili, a causa del timore di un'aggressione russa.
Il Belgio e i Paesi Bassi hanno introdotto il servizio militare volontario e la Germania sta pianificando qualcosa di simile. Solo questo mese, il Ministero della Difesa belga ha inviato lettere ai diciassettenni invitandoli a fare volontariato per circa 2.000 euro al mese. Più a est, Lituania e Lettonia hanno programmi obbligatori, con cadetti selezionati tramite sorteggio. La Svezia, che ha recentemente aderito alla NATO, ha iniziato un servizio militare di nove-quindici mesi con selezione in base al merito.
Alcuni Paesi europei, come la Finlandia e la Grecia, non hanno mai interrotto il servizio militare, mentre la Svizzera voterà domenica per sostituire il servizio militare obbligatorio per gli uomini con un dovere civico obbligatorio per tutti. Altri Paesi, tra cui Regno Unito e Spagna, al momento non hanno intenzione di reintrodurlo.
I vertici militari francesi sono ampiamente favorevoli alla nuova misura, che sperano creerà una riserva di personale addestrato in grado di supportare i soldati professionisti e sostituirli in compiti non in prima linea.
Si spera inoltre che molti volontari restino per intraprendere una carriera militare.
"Il nuovo servizio militare ci spinge verso un'ibridazione delle forze armate", ha affermato Thomas Gassilloud, presidente della Commissione Difesa dell'Assemblea Nazionale. "Siamo andati troppo oltre nella direzione di un servizio totalmente professionale".
L'ipotesi di uno scontro con la Russia è diventata parte integrante del dibattito nazionale francese. Il governo ha regolarmente lanciato l'allarme su incidenti poco noti o tentativi da parte di Mosca di avvelenare l'opinione pubblica attraverso i social media.
Di recente, il neo-nominato capo di stato maggiore, il generale Fabien Mandon, ha portato l'allarme a un livello superiore quando ha affermato che la pianificazione militare francese era basata sul presupposto di uno scontro con la Russia nei prossimi tre o quattro anni.
Lo stesso Mandon ha scatenato un putiferio quando ha affermato che l'opinione pubblica francese doveva essere preparata a "perdere i bambini" in guerra.
Immediatamente condannate dall'estrema sinistra e da parte dell'estrema destra, le dichiarazioni sono state considerate poco utili anche dal governo, con Macron che lo scorso fine settimana ha rassicurato il Paese che non c'erano piani per inviare giovani reclute a combattere in Ucraina.
I sondaggi mostrano un'ampia maggioranza dell'opinione pubblica a favore del servizio militare volontario. Un sondaggio Elabe di questa settimana ha rilevato che il 73% sostiene la misura. I giovani, di età compresa tra 25 e 34. Nel 1996 l'allora presidente Jacques Chirac prese la decisione di porre fine al servizio militare, come parte del dividendo di pace derivante dalla caduta dell'Unione Sovietica.
L'addestramento militare obbligatorio per i giovani uomini faceva parte della vita nazionale fin dalla Rivoluzione francese, che creò l'idea del cittadino-soldato.
Una legge del 1798 che istituiva la coscrizione recitava: "Ogni francese è un soldato ed è tenuto alla difesa della patria". E dopo la sconfitta contro la Prussia nel 1871, il leader repubblicano Léon Gambetta affermò: "Quando in Francia nasce un cittadino, nasce un soldato".
La guerra d'indipendenza algerina fu l'ultimo conflitto combattuto dai coscritti francesi, con oltre 12.000 morti. Negli anni '90, il servizio era stato ridotto a 10 mesi, con la possibilità di svolgere lavori civili.