Secondo un studio condotto presso il Bnei Zion Medical Center di Haifa, la riflessologia, una tecnica di medicina complementare che prevede l'applicazione di pressione su punti specifici di mani, piedi e orecchie, può ridurre l'ansia dei pazienti prima di un intervento chirurgico.
La riflessologia può diminuire l'ansia dei pazienti che affrontano un intervento chirurgico
Lo studio, guidato dal dottor Shmuel Attias, direttore della Rete di Medicina Complementare dell'ospedale israeliano, pubblicato sulla rivista scientifica Frontiers in Medicine, si intitola "Efficacia dello standard di cura, rispetto alla sua combinazione con riflessologia e riflessologia simulata sull'ansia preoperatoria nei pazienti sottoposti a colecistectomia laparoscopica elettiva: uno studio clinico randomizzato controllato in singolo cieco".
La colecisectomia (cioè l'asportazione della cistifellea) dovuta a calcoli biliari è uno degli interventi più comuni in chirurgia generale. I calcoli biliari si sviluppano nelle donne in misura doppia rispetto agli uomini (65% dei casi) a causa degli effetti degli estrogeni, ha affermato.
Oggi, questo tipo di intervento viene solitamente eseguito in elezione con tecnica laparoscopica (a buco di serratura) anziché con l'apertura dell'addome.
Nota anche come "terapia zonale", la riflessologia è un'antica pratica nata in Egitto , Cina e India e arrivata in Occidente un secolo fa. Applicando pressione sui punti riflessi senza l'uso di oli o lozioni, si basa sulla teoria che questi punti corrispondano a diversi organi e parti del corpo e che la loro manipolazione possa influenzare le aree corrispondenti. I professionisti utilizzano mappe dei riflessi che collegano aree specifiche di piedi, mani o orecchie ad altre parti del corpo.
Attias afferma che l'ansia prima di un intervento chirurgico è un fenomeno comune e può avere un impatto negativo sulla salute del paziente. Nella maggior parte dei casi, il problema viene trattato con alcuni farmaci che possono causare effetti collaterali e influenzare il decorso dell'intervento, l'uso di anestetici e il periodo di recupero successivo in diversi aspetti, come dolore, guarigione delle ferite, nausea e vomito, durata del ricovero ospedaliero e della convalescenza e stato del sistema immunitario.
Un precedente studio clinico randomizzato e controllato su 360 pazienti chirurgici ha dimostrato che il 70% dei soggetti ha manifestato livelli di ansia da moderati ad alti circa un'ora prima dell'intervento, nonostante fossero stati trattati con lo standard di cura, che prevede la somministrazione di farmaci che riducono i sintomi dell'ansia come paura, terrore e tensione fisica.
Circa 300 pazienti sottoposti a intervento chirurgico laparoscopico alla cistifellea presso Bnei Zion sono stati suddivisi in tre gruppi: solo trattamento standard; trattamento di riflessologia plantare in aggiunta al trattamento standard; e trattamento simil-riflessologico in aggiunta al trattamento standard. I livelli di ansia sono stati testati tramite un questionario all'ingresso della sala operatoria e durante l'intervento.
Il team ha dimostrato che il gruppo di riflessologia ha registrato una significativa diminuzione dei livelli di ansia rispetto ai due gruppi di controllo. Tra tutti i partecipanti, è stato riscontrato un divario medio di 0,8 punti su una scala da 0 a 10 a favore della riflessologia, mentre tra i pazienti con livelli di ansia da moderati ad alti all'inizio dello studio, che costituivano circa il 75% del campione, è stato riscontrato un divario ancora più significativo, pari a 1,3.
Attias ha affermato che pochissimi pazienti rifiutano di sottoporsi alla procedura di medicina complementare. "Sono in ospedale e non si sentono bene, quindi la maggior parte è disposta a provare qualsiasi cosa possa aiutarli. Ebrei e musulmani molto religiosi potrebbero rifiutare". Attias lavora con due donne che praticano la riflessologia e svolgono il trattamento gratuito nei reparti di ostetricia ed ematologia.
Lo studio dimostra che la riflessologia ha un contributo unico nel ridurre l'ansia preoperatoria, al di là dell'effetto dell'attenzione e della cura prestate ai pazienti, ha dichiarato Attias al Post "È uno strumento semplice e non invasivo che ha il potenziale per migliorare l'esperienza del paziente, affiancandolo ai trattamenti medici convenzionali".