Il procuratore della città di San Francisco ha intentato la causa contro alcuni dei più grandi produttori statunitensi di alimenti ultra-processati che, a suo dire, hanno fatto ammalare gli americani. Le aziende citate nella causa, secondo quanto appreso da ABC News, includono Kraft Heinz, Mondelez, Post, Coca-Cola, PepsiCo, General Mills, Nestlé, Kellanova, Kellogg, Mars e ConAgra.
La città di San Francisco intenta una causa contro i produttori di alimenti ultra-processati
Il procuratore della città, David Chiu, ha parlato in una conferenza stampa, presso il municipio di San Francisco, circondato da un tavolo di prodotti popolari, dai cracker ai cereali per la colazione, dai piatti surgelati alla glassa, per annunciare l'azione legale contro le 10 aziende alimentari e delle bevande.
Chiu ha affermato che la causa, intentata presso la Corte superiore della California, ha lo scopo di ritenere le aziende "responsabili delle loro pratiche sleali e ingannevoli, nonché della violazione delle leggi sulla concorrenza sleale e sulla pubblica incolumità della popolazione della California".
Chiu ha sostenuto che questi alimenti hanno creato una crisi sanitaria che ha portato a gravi malattie croniche, che in ultima analisi rappresentano un peso per le città degli Stati Uniti. "Abbiamo raggiunto un punto di svolta nella ricerca scientifica sui danni di questi prodotti", ha affermato Chiu citando studi come i recenti articoli pubblicati su Lancet che, a suo dire, hanno confermato un "collegamento molto chiaro tra alimenti ultra-processati e malattie croniche come diabete di tipo 2, steatosi epatica, malattie cardiache, malattie renali, cancro del colon-retto, morbo di Crohn e depressione".
"I produttori di marchi americani di fiducia aiutano gli statunitensi a fare scelte più sane e a migliorare la trasparenza dei prodotti. Ecco perché i produttori di alimenti e bevande continuano a introdurre nuove opzioni di prodotto che includono un aumento di proteine e fibre, una riduzione di zuccheri e sodio e l'assenza di coloranti sintetici", ha affermato Sarah Gallo, vicepresidente senior per le politiche di prodotto del Consumer Brand Association, che raggruppa i produttori. "Attualmente non esiste una definizione scientifica concordata di alimenti ultra-processati e tentare di classificare gli alimenti come non sani semplicemente perché sono trasformati, o demonizzare il cibo ignorandone il contenuto nutrizionale completo, inganna i consumatori e aggrava le disparità in termini di salute".
Gallo ha aggiunto che "le aziende aderiscono ai rigorosi standard di sicurezza basati sulle prove stabiliti dalla FDA per fornire prodotti sicuri, convenienti e pratici da cui i consumatori dipendono ogni giorno".
Nel suo discorso, Chiu ha affermato che le città e le contee hanno dovuto pagare il prezzo per le persone della comunità, curando malattie che potrebbero essere causate dai prodotti in questione, aggiungendo che le aziende hanno copiato "la scienza della dipendenza e le tecniche di marketing che hanno riempito il manuale delle grandi compagnie del tabacco", sottolineando le confezioni colorate che rivestono gli scaffali dei negozi.
Le tattiche, ha detto, includono mascotte dei cartoni animati e "strategie di marketing integrate con produttori di giocattoli e aziende di media incentrate sui bambini" che prendono di mira specificamente le comunità di colore a basso reddito e i loro bambini.
Secondo quanto riportato dal New York Times , i prodotti ultra-processati costituiscono ormai il 70% della fornitura alimentare americana.
Chiu ha affermato che l'obiettivo della causa è "ottenere risarcimenti e sanzioni civili per recuperare gli enormi costi sostenuti dai governi, costi della sanità pubblica derivanti da malattie croniche dovute ad alimenti ultra-processati".
L'ufficio del procuratore della città ha già ottenuto successi in casi di salute pubblica, tra cui una decisione storica nel 1998, in cui gli è stato riconosciuto un risarcimento di 539 milioni di dollari dalle aziende del tabacco e 21 milioni di dollari dai produttori di vernice al piombo dopo una causa durata 19 anni.
All'inizio di quest'anno, una causa privata a Philadelphia sugli alimenti ultra-processati, intentata da un giovane consumatore a cui era stato diagnosticato il diabete di tipo 2 e la steatosi epatica non alcolica all'età di 16 anni, è stata respinta dopo che un giudice ha stabilito che la richiesta non conteneva informazioni specifiche sui prodotti e sulla tempistica del consumo.