Che la vita delle star della musica pop o rock sia molto intensa è cosa risaputa, così come il fatto che, per gli statistici, esiste un ''club dei 27'', laddove il numero è quello degli anni appena compiuti da famosi cantanti quando morirono giovanissimi.
Le star soliste della musica hanno più probabilità di morire giovani
Un club di cui fanno parte Jimi Hendrix, Brian Jones; Janis Joplin; Jim Morrison; Kurt Cobain e Amy Winehouse, tutti morti in circostanze drammatiche allo scoccare del 27/mo compleanno.
Ora, mettendo da parte fatalismo e superstizione, uno studio, pubblicato sul Journal of Epidemiology & Community Health e compiuto su cantanti europei e americani, ha scoperto che coloro che hanno raggiunto la fama sono morti in media circa cinque anni prima rispetto a quelli meno noti. Il che, per i ricercatori, suggerisce che la fama in sé, piuttosto che lo stile di vita e le esigenze del lavoro, sia stata un fattore determinante.
L'analisi ha dimostrato che i cantanti solisti che hanno raggiunto la fama se la passano peggio dei cantanti solisti di band importanti, presumibilmente perché sono più esposti, hanno dovuto affrontare più pressioni e hanno ricevuto meno supporto emotivo durante gli alti e bassi della vita da rock star.
"È preoccupante perché indica che i musicisti famosi sono effettivamente a rischio di morte prematura", ha affermato Michael Dufner, professore di personalità, psicologia e diagnostica presso l'Università di Witten/Herdecke in Germania e autore senior dello studio. In media, la loro vita è stata più breve di 4,6 anni, ha affermato.
Ogni decennio ha la sua lista di star la cui vita è stata brillante ma breve: solo gli anni 2010 annoverano Amy Winehouse, Whitney Houston, Prince, George Michael e Keith Flint. Ma quando cantanti famosi muoiono giovani, l'attenzione dei media è feroce.
Per indagare se la fama avesse un'influenza sul rischio di morte prematura, Dufner e i suoi colleghi hanno identificato 324 solisti o cantanti solisti famosi e li hanno abbinati a musicisti meno noti della stessa età, sesso, nazionalità, etnia e genere musicale. Per garantire un numero ragionevole di decessi, si sono concentrati su artisti attivi tra il 1950 e il 1990.
La maggior parte dei cantanti erano rocker maschi bianchi provenienti dagli Stati Uniti. Solo il 19% erano neri e il 16,5% donne. Il più anziano era nato nel 1910 e il più giovane nel 1975. Più della metà suonava in una band.
Quando i ricercatori hanno esaminato chi era morto e a quale età, è emersa una chiara tendenza: i cantanti famosi in genere raggiungevano i 75 anni, mentre i loro colleghi meno famosi, in media, vivevano fino a 79 anni. L'appartenenza a una band era associata a un rischio di morte inferiore del 26% rispetto all'essere solisti, ma nel complesso, i cantanti famosi avevano comunque il 33% di probabilità in più di morire negli anni studiati rispetto ai loro colleghi meno famosi.
Il rischio maggiore di morte è emerso solo dopo che i cantanti avevano raggiunto la fama, rafforzando il sospetto che la fama stessa fosse causa di morte precoce.
Dufner ha affermato che sono necessari ulteriori studi per comprendere come la fama possa spingere i cantanti verso una morte prematura. L'incessante controllo pubblico, la perdita della privacy, la pressione per esibirsi e la normalizzazione dell'abuso di alcol e droghe potrebbero avere un impatto, ha affermato.
Ma potrebbero esserci altri fattori, come il temperamento o le brutte esperienze infantili, che spingono persone già a rischio a cercare la fama.
Alla domanda su cosa dovrebbero fare le star di oggi, Dufner ha risposto che è importante rendersi conto di quanto possa essere malsano lo stile di vita in tournée, con droghe facilmente reperibili e un profondo isolamento da amici e familiari. Ha aggiunto: "Un buon modo per contrastare tutto questo potrebbe essere quello di fare un passo indietro regolarmente", incontrare familiari e vecchi amici e "valutare criticamente il proprio stile di vita".