Le Maldive hanno vietato ai giovani nati a partire dal primo gennaio 2007 di fumare tabacco, diventando l'unico Paese al mondo ad applicare un divieto generazionale a livello nazionale. Il ministero della Salute dell'arcipelago ha annunciato che sarà illegale per le giovani generazioni usare, acquistare o vendere tabacco all'interno del Paese.
Le Maldive aprono la strada: stop al fumo per chi è nato dopo il 2007
Il divieto "riflette il forte impegno del governo a proteggere i giovani dai danni del tabacco", ha affermato il ministero.
Ahmed Afaal, vicepresidente del consiglio di controllo del tabacco dell'arcipelago, ha dichiarato che il divieto generale di svapo del Paese lo scorso anno è stato un "buon passo verso una generazione di cittadini senza tabacco".
Il nuovo divieto "si applica a tutte le forme di tabacco e i rivenditori sono tenuti a verificare l'età prima della vendita", ha detto il ministero della Salute, aggiungendo che è in linea con gli obblighi delle Maldive ai sensi della Convenzione quadro dell'Organizzazione mondiale della sanità sul controllo del tabacco.
Secondo l'organismo sanitario delle Nazioni Unite, questa convenzione "fornisce una risposta globale a un problema globale, vale a dire l'epidemia di tabacco".
Afaal ha affermato che il giro di vite del Paese sullo svapo è stato un primo passo importante perché "questi nuovi gadget alla moda sono tattiche dell'industria per avvicinare le giovani generazioni ai processi di dipendenza, che sicuramente danneggiano la loro salute".
Nessun impatto sul turismo, ma un passo storico per la salute pubblica
L'anno scorso, le Maldive hanno reso illegale per chiunque importare, vendere, possedere, utilizzare o distribuire sigarette elettroniche e prodotti per lo svapo, indipendentemente dall'età.
Anche i turisti che vengono a visitare le isole delle Maldive dovranno rispettare la legge, ma Afaal sostiene che il divieto di fumo non avrà un impatto negativo sul turismo.
"Le persone non vengono alle Maldive perché sono in grado di fumare. Vengono per le spiagge, vengono per il mare, vengono per il sole e vengono per l'aria fresca", ha aggiunto. Citando i dati sul turismo, Afaal ha sostenuto che, nonostante le nuove normative, non ci sono state cancellazioni turistiche e il numero di arrivi è cresciuto nell'ultimo anno. I piani della Nuova Zelanda per l'approvazione di un divieto generazionale di fumo sono stati scartati nel 2023 dopo che un nuovo governo ha preso il potere.
Un divieto generazionale per proteggere la salute dei giovani
La mossa è stata vista come un duro colpo per molti esperti di salute e in particolare per i Maori, che hanno uno dei più alti tassi di fumo. L'anno scorso, l'allora primo ministro del Regno Unito, Rishi Sunak, aveva sperato di introdurre una legge che vietasse ai giovani nati a partire dal 2009 di fumare.
Una nuova versione della legislazione, introdotta dall'attuale governo, è passata attraverso la Camera dei Comuni ed è ora in fase di commissione alla Camera dei Lord, avvicinandosi ai suoi ultimi ostacoli prima di ottenere l'assenso reale.