Nei primi giorni di dicembre dei sei anni fa, a Jalalabad, in Afghanistan, un gruppo di uomini, armati pesantemente, aprì il fuoco contro l'automobile sulla quale viaggiava un medico giapponese, Tetsu Nakamura, e gli uomini della sua scorta, cinque dei quali rimasero uccisi. Ferito al torace, Nakamura morì per dissanguamento mentre, nell'aeroporto di Jajalabad, lo stavano per caricare su un aereo, diretto alla base di Bagram, all'epoca controllata dagli Stati Uniti.
Afghanistan: ONG giapponese riprende a curare la lebbra nel Paese
Nakamura era molto famoso in Afghanistan, dove aveva guidato un ente umanitario, il Peace Japan Medical Services, conosciuto anche come Pashawar-Kai. Ma il suo impegno a favore del Paese si era rivolto anche ad opere civili, come la costruzione di opere di canalizzazione del fiume Kunar, nell'est dell'Afghanistan, e per il rilancio dell'agricoltura, rendendo rigogliosi terreni un tempo aridi.
L'agguato fu un duro colpo per la sua ONG, che rallentò la sua opera in Afghanistan. Ora, però, Peshawar-kai, che ha la sede nella città giapponese di Fukuoka, ha annunciato di avere ripreso la cura della lebbra in Afghanistan.
È la prima volta in circa 15 anni che nel Paese viene offerto un trattamento per la lebbra presso una clinica associata alla ONG, dopo una sospensione iniziata intorno al 2010 a causa del deterioramento della situazione della sicurezza nel Paese e della carenza di personale.
La ripresa realizza un obiettivo a lungo accarezzato dal dottor Nakamura. La cura della lebbra è stato infatti il campo in cui il medico aveva cominciato a lavorare come ex direttore del Peace Japan Medical Services.
Nakamura era arrivato in Afghanistan nel 2008, dopo che un suo collega giapponese, Kazuya Ito, era stato rapito e assassinato.
L'anno scorso, Peshawar-kai ha ricevuto una richiesta da autorità come il governo provinciale di Nangarhar, nell'Afghanistan orientale, dove opera il gruppo, per la sua collaborazione nella fornitura di assistenza medica ai malati di lebbra. A quel punto, la situazione della sicurezza nel Paese era migliorata con il ritorno al potere dei talebani islamisti nel 2021.
A seguito della richiesta, Peshawar-kai e PJMS hanno affittato una casa privata a Jalalabad, il capoluogo di provincia, da adibire a clinica e si sono preparati alla ripresa delle cure.
"Siamo finalmente riusciti ad aprire una clinica per la cura della lebbra", ha dichiarato durante il briefing Chiyoko Fujita, 66 anni, direttrice dell'ufficio di supporto del Piano, che ha supervisionato i preparativi sul campo. "Voglio trasmettere queste competenze cliniche alla prossima generazione".