L'Ucraina ha aumentato drasticamente il numero di attacchi lanciati contro le raffinerie di petrolio russe negli ultimi mesi, provocando carenze di carburante e aumenti dei prezzi in alcune parti della Federazione.
Gli attacchi dei droni alle raffinerie - alcune anche molto lontane dall'Ucraina - sono aumentati vertiginosamente ad agosto e sono rimasti alti a settembre, secondo un'analisi dei resoconti dei media russi e filmati verificati.
Gli attacchi ucraini contro le raffinerie russe provocano carenza di carburante e rialzo dei prezzi
Circa 21 delle 38 grandi raffinerie del Paese - dove il greggio viene convertito in carburante utilizzabile come benzina e diesel - sono state colpite da gennaio, con attacchi riusciti già superiori del 48% rispetto all'intero 2024.
I russi sembrano risentire degli attacchi, come confermato dai video - la cui attendibilità è stata verificata e ritenuta fondata - che mostrano lunghe code davanti alle stazioni di rifornimento.
Alcune aziende hanno sospeso l'attività spettando la fine della crisi, piuttosto che lavorare in perdita, ha detto un manager ai media russi.
Anche se le autorità russe non commentano le notizie, il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha affermato che danneggiare l'industria petrolifera russa è un mezzo chiave per costringere la Russia al tavolo dei negoziati.
"Le sanzioni più efficaci – quelle che funzionano più velocemente – sono gli incendi nelle raffinerie di petrolio della Russia, nei suoi terminali, nei depositi di petrolio", ha detto il leader ucraino in un discorso di settembre. "Abbiamo limitato in modo significativo l'industria petrolifera russa e questo limita in modo significativo la guerra".
Gli attacchi hanno raggiunto un livello record ad agosto, con 14 raffinerie prese di mira dai droni ucraini, mentre otto solo state attaccate e colpite a settembre.
Alcuni degli attacchi sono stati lanciati contro strutture all'interno della Russia. Alla fine di settembre, l'SBU, i servizi segreti di Kiev, ha colpito con successo due volte la raffineria di petrolio Gazprom Neftekhim Salavat nella regione del Bashkortostan.
Le immagini satellitari hanno mostrato il fumo che si alzava dalla struttura - che si trova a più di 1.100 km dal confine ucraino - dopo l'attacco. Kiev ha anche attaccato alcune delle strutture più redditizie della Russia. Una raffineria vicino a Volgograd è stata presa di mira sei volte quest'anno, con un attacco ad agosto che l'ha costretta a interrompere le operazioni per un mese. Il grande impianto di Ryazan vicino a Mosca - in grado di produrre 340.000 barili al giorno - è stato colpito cinque volte da gennaio.
Gli attacchi ucraini sembrano perseguire due obiettivi: le grandi raffinerie essenziali per le forniture civili e quelle più vicine al confine utilizzate per rifornire le truppe che combattono in Ucraina. Lo stato maggiore ucraino ha precedentemente affermato che le raffinerie di Samara e Saratov sono state utilizzate nell'ambito di operazioni logistiche militari. Entrambe le regioni sono state colpite da attacchi di droni nelle ultime settimane, con due dei tre impianti nella regione di Samara messi offline.
È difficile misurare l'impatto degli attacchi sulla produzione di benzina e diesel, dato che la Russia ha classificato (cioè non ha reso disponibili) le statistiche relative alla produzione di benzina nel maggio 2024 in seguito a una precedente ondata di attacchi alle raffinerie.
Ma, secondo la BBC, almeno 10 raffinerie di petrolio sono state costrette a sospendere completamente o parzialmente le operazioni da agosto, e l'agenzia di stampa Reuters ha riferito che in alcuni giorni la produzione nazionale è diminuita di ben un quinto.
Ci sono alcune prove che gli scioperi delle raffinerie stanno avendo un impatto sulla vita civile in alcune parti della Russia. Dei video hanno mostrato lunghe code alle stazioni di servizio nell'estremo est e su un'autostrada tra San Pietroburgo e Mosca, mentre le autorità centrali hanno introdotto il razionamento della benzina nella Crimea occupata.
I proprietari di piccole stazioni di servizio indipendenti in Siberia hanno detto ai media russi di aver dovuto chiudere a causa di problemi in corso con la fornitura di carburante. Un manager della regione di Novosibirsk ha paragonato la situazione all'iperinflazione vissuta dalla Russia post-sovietica.
Mentre la Russia ha tradizionalmente visto aumenti dei prezzi stimolati dai viaggi estivi e dalla manutenzione delle raffinerie di petrolio, gli attacchi dei droni lo stanno esacerbando. I prezzi al dettaglio della benzina sono aumentati, mentre i prezzi all'ingrosso - il costo al quale i rivenditori acquistano dai produttori - sono aumentati ancora più rapidamente, crescendo del 40% da gennaio.
I media nazionali, strettamente controllati, hanno lasciato intendere che gli attacchi dei droni sono un fattore chiave per le carenze, con il quotidiano economico Kommersant che attribuisce il deficit a "chiusure non programmate delle raffinerie".