Quasi un'infezione del tratto urinario su cinque è collegata a E.coli da carne contaminata. Lo ha accertato uno studio, condotto per quattro anni, in un gruppo di pazienti nel sud della California, co i ricercatori che avvertono che il problema potrebbe essere presente anche nel resto degli Stati Uniti.
California: una infezione su cinque del tratto urinario collegata alla carne contaminata
I ricercatori hanno scoperto che il 18% delle oltre 2.300 infezioni del tratto urinario, o UTI, nello studio – pubblicato sulla rivista mBio – erano collegate a ceppi di E. coli trovati in campioni di carne provenienti da negozi di alimentari nella stessa zona. Le carni più comunemente risultate positive per E. coli sono state tacchino e pollo, seguite da maiale e manzo, secondo lo studio.
La scoperta riformula il pollo, il tacchino, il maiale e il manzo contaminati come qualcosa di più che fastidiosi per la sicurezza alimentare. Le infezioni delle vie urinarie sono infezioni comuni che si verificano quando i batteri entrano nell'uretra e infettano il tratto urinario, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Colpiscono in modo sproporzionato le pazienti di sesso femminile e anziano, ha affermato il CDC. Mentre la maggior parte delle infezioni del tratto urinario si risolve con gli antibiotici, le infezioni gravi possono raggiungere i reni o il flusso sanguigno e diventare pericolose per la vita.
I ricercatori hanno utilizzato l'"attribuzione genomica", confrontando il DNA di E. coli di pazienti con ceppi trovati nella carne per stimare quante infezioni provengono dagli animali. Dopo aver analizzato migliaia di genomi batterici, hanno scoperto che circa il 18% dei casi portava un'impronta genetica legata agli animali e circa il 21% nei codici postali a basso reddito.
Il tacchino era la carne più frequentemente contaminata, seguita da pollo, maiale e manzo, con un modello socioeconomico che riecheggia precedenti ricerche sul campo.
Nei negozi di alimentari dei quartieri più poveri, sono state trovate confezioni di pollo ''pompate'' con soluzione salina, con il liquido che può diffondere batteri dappertutto. "Aggiunge peso, ma può anche far ammalare le persone".
Il team ha anche riscontrato tassi di contaminazione più elevati in "confezioni di valore" grandi e a basso costo. Non è chiaro se ciò rifletta le pratiche di lavorazione o la gestione al dettaglio, ma il modello suggerisce che i consumatori con meno opzioni potrebbero affrontare rischi di esposizione più elevati.
Le persone che vivono in aree a basso reddito, secondo lo studio, hanno un rischio maggiore del 60% di infezioni del tratto urinario di origine alimentare rispetto a quelle dei quartieri più ricchi. Sebbene le ragioni della forte correlazione tra tasso di povertà e infezioni delle vie urinarie alimentari non siano chiare, gli autori dello studio affermano che i possibili fattori includono normative inadeguate sulla sicurezza alimentare, cattive condizioni di vendita al dettaglio e pratiche igieniche improprie di manipolazione e igiene degli alimenti.
La ricerca sottolinea, anche, come la salute umana, animale e ambientale si intersechino. Gli stessi lignaggi di E. coli che infettano le persone affliggono anche il bestiame.
Lo studio rivela anche come l'agricoltura e le decisioni politiche si ripercuotano sulla catena alimentare. Sebbene gli Stati Uniti abbiano vietato gli antibiotici per promuovere la crescita, le aziende agricole li usano ancora per prevenire le malattie nelle stalle affollate. Gli animali possono sviluppare resistenza e quando gli esseri umani vengono successivamente esposti, a volte i farmaci non funzionano.