Le donne con esperienza di stalking e, con essa, anche di essere state costrette a richiedere un ordine restrittivo hanno significativamente più probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari (CVD) rispetto a quelle che non hanno affrontate queste esperienze.
Le donne oggetto di stalking hanno più rischi di malattie cardiovascolari
E' quanto si legge in uno studio condotto dai ricercatori della Harvard TH Chan School of Public Health. "Per molte persone, lo stalking non sembra essere un'esperienza così seria, poiché spesso non comporta il contatto fisico. Ma lo stalking ha profonde conseguenze psicologiche che possono avere implicazioni fisiche", ha detto l'autore senior Karestan Koenen, professore di epidemiologia psichiatrica.
"Il nostro studio evidenzia che queste forme di violenza contro le donne, prevenibili, comuni e senza contatto sono pericolose per la salute e devono essere considerate come tali, proprio come consideriamo il fumo o la cattiva alimentazione". Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Circulation.
Mentre ricerche precedenti hanno stabilito che la violenza è un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, la maggior parte di questi studi si è concentrata sulle forme fisiche di violenza. Pochissimi hanno studiato il legame tra gli esiti di salute fisica e la violenza psicologica comunemente affrontata dalle donne, incluso lo stalking, e nessuno fino ad oggi ha esaminato specificamente il legame tra CVD e stalking.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno stimato che circa una donna su tre è stata perseguitata ad un certo punto della propria vita, il più delle volte da un partner intimo o da un conoscente.
I ricercatori hanno seguito gli esiti delle CVD di un gruppo di 66.270 donne, di età compresa tra 36 e 56 anni, arruolate nel Nurses' Health Study II tra il 2001 e il 2021. Sono stati esclusi le partecipanti che hanno riportato incidenze di CVD, definite come infarto o ictus.
I risultati hanno mostrato che 7.721 (11,7%) hanno riportato esperienza con lo stalking e 3.686 (5,6%) hanno riportato esperienza con l'ottenimento di un ordine restrittivo. Alla fine del periodo di studio, 1.879 donne (2,8%) hanno riportato un'incidenza di CVD. Quando hanno stimato l'impatto dello stalking e/o della storia degli ordini restrittivi sul rischio di CVD, i ricercatori hanno controllato altri fattori di salute, come la storia CVD dei genitori.
Lo studio ha rilevato che il rischio di CVD era del 41% più alto nelle donne che hanno subito stalking e del 70% nelle donne con esperienza nell'ottenere un ordine restrittivo, rispetto alle donne senza queste esperienze. I ricercatori hanno anche osservato una relazione dose-risposta in base alla quale le donne che hanno riportato sia un'esperienza con lo stalking che un'esperienza nell'ottenere un ordine restrittivo avevano il più alto rischio elevato di CVD.
Il legame tra stalking e malattie cardiovascolari può essere dovuto a disagio psicologico, che può interrompere il sistema nervoso, compromettere la corretta funzione dei vasi sanguigni e influenzare negativamente altri meccanismi biologici, hanno osservato gli autori.
"I nostri risultati indicano che, per mitigare meglio il rischio di CVD delle donne, è necessario prestare maggiore attenzione alle loro esperienze di violenza", ha detto Koenen. "Nelle strutture sanitarie, dobbiamo migliorare lo screening per lo stalking e altre forme di violenza e fornire risorse alle donne per proteggersi. E allargando ulteriormente lo sguardo, a livello di salute pubblica in generale, dobbiamo fare di più nell'affrontare e prevenire le cause profonde della violenza contro le donne".