Un team di scienziati dell'University of East Anglia, afferma di avere sviluppato il primo esame del sangue al mondo per diagnosticare l'encefalomielite mialgica, nota anche come sindrome da stanchezza cronica (ME/CFS).
Sviluppato il primo esame del sangue per diagnosticare la "sindrome da stanchezza cronica"
Al momento non esiste un test per la condizione e i pazienti tendono ad essere diagnosticati in base ai sintomi, il che significa che molti possono non esserlo per anni.
Dopo l'annuncio alcuni esperti non coinvolti nella ricerca hanno esortato alla cautela e hanno affermato che il test dovrebbe essere completamente convalidato in studi indipendenti e meglio progettati prima di poter essere preso in considerazione per l'uso nella pratica clinica.
Per il ricercatore principale, Dmitry Pshezhetskiy, della University of East Anglia (UEA) Norwich Medical School, la ME/CFS è una malattia grave e spesso invalidante caratterizzata da estrema stanchezza che non è alleviata dal riposo. ''Sappiamo - ha detto - che alcuni pazienti riferiscono di essere stati ignorati o addirittura di aver detto che la loro malattia è 'tutta nella loro testa'. Senza test definitivi, molti pazienti non sono stati diagnosticati o hanno ricevuto una diagnosi errata per anni. Volevamo vedere se potevamo sviluppare un esame del sangue per diagnosticare la condizione, e l'abbiamo fatto. La nostra scoperta offre il potenziale per un esame del sangue semplice e accurato per aiutare a confermare una diagnosi, che potrebbe portare a un supporto precoce e a una gestione più efficace".
Gli scienziati come il DNA è stato ripiegato nei pazienti con diagnosi di questa condizione, il che potrebbe fornire segni rivelatori di ME/CFS. Hanno, in particolare, esaminato campioni di sangue di 47 pazienti con ME/CFS grave e 61 adulti sani. Il team ha scoperto un modello unico che appare costantemente nelle persone con ME/CFS che non si vede nelle persone sane, consentendo loro di sviluppare il test.
Scrivendo sul Journal of Translational Medicine, i ricercatori hanno detto che il test aveva una sensibilità – o la probabilità che un test fosse positivo se quel paziente ha la condizione – del 92%. Aveva una specificità – la probabilità che il test escludesse i casi negativi – del 98%.
Pshezhetskiy ha aggiunto, quindi, che ''questo è un significativo passo avanti, per la prima volta, abbiamo un semplice esame del sangue in grado di identificare in modo affidabile la ME/CFS, trasformando potenzialmente il modo in cui diagnostichiamo e gestiamo questa complessa malattia".