Da quando le prime iniziative del Mese di sensibilizzazione sul cancro al seno hanno preso il via 40 anni fa negli Stati Uniti, i passi che sono stati compiuti nel trattamento della malattia sono stati importanti. Mentre i tassi di donne con diagnosi di cancro al seno sono aumentati, quelli di mortalità sono e quelli di sopravvivenza a cinque anni cresciuti.
Negli Stati Uniti la prevenzione ha dato importanti risultati nel trattamento del cancro al seno
La diffusione della prevenzione ha avuto come risultato anche il fatto che la maggior parte dei casi di cancro al seno viene diagnosticata nelle fasi iniziali prima che la malattia si sia diffusa, rendendola più facile da trattare.
I tassi di mortalità per cancro al seno, negli Stati Uniti, sono stati relativamente stabili durante la fine degli anni '70 e per tutti gli anni '80, ma sono in costante calo dal 1989, a parte alcuni anni con aumenti.
Nel 1975, ci sono stati 31,45 decessi per cancro al seno ogni 100.000 donne, secondo i dati del Surveillance, Epidemiology, and End Results Program del National Cancer Institute (NCI).
Entro il 2023, i dati mostrano che la percentuale è scesa a 18,55 decessi ogni 100.000 donne.
Il cancro diagnosticato nelle fasi precoci ha portato più donne a ricevere prima trattamenti come chirurgia, chemioterapia e radiazioni, il che può ridurre le possibilità di recidiva. Questa, a detta degli esperti, é una tendenza molto incoraggiante: anche se a più donne viene diagnosticato il cancro al seno, in media vivono più a lungo e meno donne trattate per il cancro al seno in fase iniziale avranno il cancro recidivo.
Ci sono stati anche miglioramenti nelle percentuali di sopravvivenza relativa a cinque anni per i pazienti con cancro al seno. Questa cifra esamina la percentuale di coloro che hanno vissuto cinque anni dopo la diagnosi o l'inizio del trattamento per una malattia.
Nel 1975, la percentuale di sopravvivenza relativa a cinque anni era del 76,16%, secondo i dati del programma SEER dell'NCI. Nel 2017, l'ultimo anno per il quale sono disponibili dati, la percentuale è migliorata al 93,2%.
Nell'ultimo decennio, sono stati approvati farmaci che stanno facendo vivere, in media, le donne con carcinoma mammario metastatico diversi anni in più rispetto a un decennio fa. Trattamenti che includono l'introduzione, diversi anni fa, della terapia anti-estrogeni e altre più recenti come l'immunoterapia.
Poi ci sono stati molti altri nuovi ed efficaci trattamenti – sia in forma di pillola che in forma endovenosa – che hanno cambiato radicalmente il modo in cui viene trattato il cancro al seno in tutte le fasi, prolungando la sopravvivenza delle donne che hanno un carcinoma mammario metastatico.
Dati recenti mostrano che, in America, i casi di cancro al seno femminile vengono individuati nelle fasi iniziali, prima che la malattia abbia metastatizzato.
Tra il 2018 e il 2022, due terzi dei casi di cancro al seno femminile sono stati diagnosticati in uno stadio localizzato, il che significa che il cancro era contenuto al seno, secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Circa il 25% dei casi di cancro al seno femminile sono stati riscontrati nella fase regionale, il che significa che il cancro si era diffuso ai linfonodi, ai tessuti o agli organi vicini, e il 6% è stato trovato in una fase distante, il che significa che il cancro si era diffuso in parti distanti del corpo, secondo i dati del CDC.
I programmi di screening mammografico sono stati introdotti negli anni '70 e, da allora, più donne sono impegnate nello screening mammografico, il che migliora le nostre possibilità di contrastare il cancro al seno in una fase precoce che è più facilmente curabile con una minore possibilità di tornare.