Ricerche innovative su come l'intelligenza artificiale e i robot potrebbero migliorare il funzionamento delle fabbriche di medicinali e su come il combustibile esausto dell'energia nucleare potrebbe essere riciclato nelle radioterapie contro il cancro sono tra i progetti che, in Gran Bretagna, avranno un impulso grazie a oltre 74 milioni di sterline di sostegno da parte del governo e dell'industria agli innovatori delle scienze della vita del Regno Unito.
Regno Unito: il governo e l'industria scommettono sulla ricerca
Il settore delle scienze biologiche del Regno Unito è una forza positiva e di crescita, con un fatturato annuo di 150 miliardi di sterline. Come sottolinea il finanziamento annunciato, gli innovatori britannici nel settore delle scienze biologiche stanno trasformando il possibile nel settore sanitario: dall'individuazione di nuovi modi per affrontare il flagello delle infezioni resistenti agli antibiotici, direttamente responsabile di oltre un milione di decessi all'anno, alla ricerca di soluzioni per il riciclo dei gas anestetici, che potrebbero far risparmiare al Servizio Sanitario Nazionale circa 5 milioni di sterline all'anno e ridurre l'impatto ambientale.
Ieri il governo ha annunciato di stare stanziando più di 54 milioni di sterline per 8 progetti innovativi di ricerca e sviluppo attraverso il Sustainable Medicines Manufacturing Innovation Programme, uno sforzo congiunto tra governo e industria finanziato tramite il VPAG Investment Programme , ulteriormente incrementato da oltre 20 milioni di sterline di ulteriore sostegno da parte dell'industria.
Ciò sosterrà il lavoro per rendere la produzione di medicinali più ecologica ed efficiente, studiando come il gas anestetico potrebbe essere riciclato e riutilizzato, come il combustibile esaurito delle centrali nucleari britanniche potrebbe essere convertito nella prossima generazione di terapie contro il cancro, nonché gli sforzi per ridurre gli sprechi nella produzione di medicinali inserendo l'intelligenza artificiale e la robotica nelle fabbriche britanniche.
Nel frattempo, la Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) ha ricevuto quasi un milione di sterline dall'Engineering Biology Sandbox Fund per il lavoro svolto per affrontare le sfide normative relative ai "prodotti batteriofagi ingegnerizzati".
I batteriofagi sono un tipo di virus che distrugge i batteri. Batteriofagi appositamente progettati potrebbero fornire una risposta al crescente problema dei batteri resistenti agli antibiotici. Il lavoro della MHRA e dei suoi partner in 5 agenzie di regolamentazione, insieme alla UK Health Security Agency (UKHSA), garantirà che la regolamentazione in questo importante campo sia adeguata allo scopo e non rappresenti un ostacolo all'innovazione sicura.
Il ministro per la Scienza e la Tecnologia, Liz Kendall, ha affermato che ''il settore delle scienze della vita è una componente fondamentale della nostra strategia industriale per una buona ragione: genera un fatturato di 150 miliardi di sterline all'anno, sostiene centinaia di migliaia di posti di lavoro ed è un polo di attrazione per gli investimenti. Il suo successo sarà fondamentale per la crescita economica di cui abbiamo bisogno, per realizzare la missione di rinnovamento nazionale di questo governo. Le scienze della vita sono fondamentali anche per la nostra salute e il nostro benessere. È solo grazie al genio di medici e scienziati che così tante malattie del passato possono ora essere trattate, prevenute e curate. Sosteniamo gli innovatori britannici nel campo delle scienze della vita affinché continuino a progredire, a trovare modi nuovi e migliori per migliorare e salvare vite umane''.