A migliaia di chilometri da Caracas, custodito nei caveaux della Banca d'Inghilterra, c'è il tesoro di Nicolás Maduro: le riserve auree del Venezuela presso la Banca d'Inghilterra. Il Venezuela, che ha le più grandi risorse petrolifere del pianeta, detiene anche ingenti riserve auree, tra cui lingotti per un valore di almeno 1,95 miliardi di dollari (ma oggi potrebbero valere molto di più), che si trovano in Gran Bretagna e che per anni sono stati oggetto di una disputa nei tribunali di Londra, che ha coinvolto la Banca e il governo del Regno Unito nella politica venezuelana e in una battaglia geopolitica che ora sta prendendo una nuova piega.
Venezuela: ora chi si spartirà l'oro di Maduro, custodito nella Banca d'Inghilterra?
Il Venezuela detiene circa 31 tonnellate d'oro nei caveau di Threadneedle Street, equivalenti a circa il 15% delle sue riserve valutarie totali. I documenti del tribunale britannico stimano il valore nel 2020 a circa 1,95 miliardi di dollari. Tuttavia, il prezzo dell'oro è più che raddoppiato da allora, il che significa che i lingotti valgono probabilmente molto di più.
La pratica dei governi di conservare lingotti in Gran Bretagna non è insolita: la Banca conserva circa 400.000 lingotti per conto di governi e istituzioni in tutto il mondo , diventando il secondo più grande centro di stoccaggio mondiale dopo la Federal Reserve di New York.
Tuttavia, dal 2018, a Caracas è stato impedito di rimpatriare l'oro a causa delle pressioni su Maduro, dopo l' esito controverso delle elezioni presidenziali venezuelane di quell'anno, tra cui l'imposizione di sanzioni statunitensi da parte di Donald Trump durante il suo primo mandato alla Casa Bianca.
La Gran Bretagna, insieme a decine di altri Paesi, non riconobbe Maduro come legittimo leader del Paese. All'epoca, esponenti dell'opposizione esortarono la Banca a non consegnare il denaro, sostenendo che la sua amministrazione avrebbe rubato l'oro o lo avrebbe utilizzato per finanziare il suo governo dittatoriale.
Un libro di memorie dell'ex consigliere per la sicurezza nazionale di Trump, John Bolton, ha rivelato in seguito che il Ministero degli Esteri del Regno Unito aveva accettato di bloccare il trasferimento di oro su richiesta degli Stati Uniti.
Nel 2020, il Venezuela ha intentato una causa presso i tribunali di Londra per recuperare l'oro, e il governo Maduro ha sostenuto di aver bisogno di fondi per la sua risposta alla pandemia. Tuttavia, anche l'allora leader dell'opposizione, Juan Guaidó, ne ha rivendicato il controllo. Con una conseguente battaglia legale complicata dopo che il governo del Regno Unito ha formalmente riconosciuto Guaidó come capo di Stato ad interim.
Nonostante i molteplici colpi di scena e con Guaidó non più riconosciuto, la causa legale resta irrisolta.
La leader ad interim del Venezuela dopo la deposizione di Maduro, Delcy Rodríguez, aveva in precedenza adottato un tono provocatorio, definendo il rifiuto della Banca di rilasciare i lingotti d'oro come "pirateria palese" durante il suo mandato come vicepresidente di Maduro.
Nel 2020 è stata coinvolta in uno scandalo in Spagna, noto come "Delcygate", che riguardava la presunta vendita di lingotti d'oro per un valore di 68 milioni di dollari, dopo un volo clandestino a Madrid per incontrare il ministro dei trasporti spagnolo, nonostante il divieto di viaggio imposto dall'UE.
Mentre Rodriguez ha assunto una posizione conciliante dopo la cattura di Maduro, offrendosi di collaborare con gli Stati Uniti, Yvette Cooper, ministro degli esteri del Regno Unito, ha dichiarato ai parlamentari della Camera dei Comuni che la Gran Bretagna continua a non riconoscere ufficialmente l'amministrazione venezuelana perché è "importante che ci sia la pressione necessaria per una transizione verso una democrazia".
"Ovviamente la Banca d'Inghilterra deve prendere decisioni indipendenti, ma i nostri principi riguardano il mantenimento e il perseguimento della stabilità e della transizione verso una democrazia, ed è questo che guida il nostro approccio al riconoscimento", ha affermato Cooper.
L'immobilizzazione delle riserve sovrane ma sta diventando sempre più controversa a causa delle difficili condizioni geopolitiche, con sempre più Paesi che cercano di rimpatriare i propri averi all'estero. Gli analisti ritengono che questo sia uno dei fattori trainanti del recente rally dell'oro , in un contesto di crescente sfiducia internazionale nei confronti degli Stati Uniti sotto Trump e di un crollo dell'ordine globale basato sulle regole.