Per la prima volta in Gran Bretagna, ci sono più over 16 che usano vaporizzatori o sigarette elettroniche rispetto a fumare sigarette, secondo l'Office for National Statistics, l'ONS. Circa 5,4 milioni di adulti usano i vaporizzatori ogni giorno o occasionalmente, rispetto ai 4,9 milioni che usano le sigarette, suggerisce un sondaggio dell'ONS per il 2024.
Fumo: tra i sedicenni è sorpasso di chi usa vaporizzatori su chi fuma sigarette
L'uso quotidiano dei vaporizzatori è più comune tra i 25 e i 49 anni, con un numero crescente tra le donne.
La popolarità del fumo di sigaretta è diminuita nell'ultimo decennio poiché gli effetti dannosi del tabacco hanno incoraggiato molti a smettere, mentre l'uso meno rischioso dello svapo è aumentato, in particolare tra le fasce di età più giovani.
Lo svapo rappresenta una piccola frazione dei rischi del fumo, afferma il NHS, il Servizio sanitario nazionale, dal momento che le sigarette rilasciano migliaia di sostanze chimiche quando bruciano, molte delle quali sono velenose e possono causare il cancro. Il passaggio allo svapo riduce questi rischi.
L'indagine sulle opinioni e sullo stile di vita dell'ONS suggerisce che il 10% degli adulti di età pari o superiore a 16 anni usa attualmente una sigaretta elettronica ogni giorno o occasionalmente, leggermente più del 9,1% che afferma di fumare attualmente.
Il numero di coloro che affermano di aver smesso di fumare è aumentato: 74,2% nel 2024, rispetto al 70,3% del 2023. Negli anni '70, meno del 30% aveva smesso di fumare. A quel tempo, quasi la metà della popolazione era fumatrice.
Ma da allora molto è cambiato. Nel 2006-2007 è stato introdotto il divieto di fumare nei luoghi pubblici chiusi e nei luoghi di lavoro e nel 2015 è stato introdotto il divieto di fumare in auto con bambini.
E la legislazione governativa attualmente in corso in parlamento significherà presto che chiunque sia nato a partire dal 1° gennaio 2009 non sarà legalmente autorizzato a comprare tabacco nel Regno Unito.
Anche le regole su come i vaporizzatori vengono confezionati ed esposti nei negozi saranno inasprite a causa delle preoccupazioni che i dispositivi attirino i bambini.
L'indagine dell'ONS suggerisce che il 6,7% delle persone di età pari o superiore a 16 anni in Gran Bretagna usa uno svapo o una sigaretta elettronica ogni giorno, rispetto al 5,9% del 2023. Un altro 3,3% afferma di usarne uno occasionalmente. Ciò equivale a 5,4 milioni di utenti attuali di vaporizzatori, in aumento rispetto ai 5,1 milioni del 2023.
L'uso di sigarette elettroniche "quotidiano o occasionale" è rimasto il più alto tra i giovani di età compresa tra i 16 e i 24 anni in Gran Bretagna nel 2024 al 13,0%. Ma questo è in calo rispetto al 15,8% del 2023.