Secondo un'analisi del 2021 su 231 cosmetici acquistati negli Stati Uniti e in Canada, il 52% contiene sostanze chimiche chiamate PFAS, o composti per- e polifluoroalchilici, noti interferenti ormonali che sono stati collegati a numerosi problemi di salute.
Ancora allarme sulla presenza di sostanze tossiche nei prodotti di bellezza
Alcuni dei livelli più alti sono stati riscontrati nei fondotinta (63%), nel mascara waterproof (82%) e nel rossetto a lunga tenuta (62%). Il rapporto ha anche rilevato che l'88% dei prodotti con PFAS non ha rivelato la propria presenza sull'etichetta, lasciando i consumatori senza alcun modo per proteggersi. I prodotti di bellezza commercializzati per le donne nere sono noti da tempo per contenere ingredienti pericolosi.
Ad esempio, circa il 50% delle piastre per capelli contiene sostanze chimiche tossiche come la formaldeide, che è collegata al cancro. Eppure c'è un po' di luce all'orizzonte, almeno negli Stati Uniti, secondo il Beauty & Personal Care Ingredient Intelligence Report 2025 compilato da ChemFORWARD, un'organizzazione no-profit dedicata all'analisi dei dati sui rischi del settore per incoraggiare i produttori a utilizzare sostanze chimiche più sicure nei loro prodotti per la cura personale.
I produttori aggiungono costantemente nuovi ingredienti ai prodotti per la cura personale, il che rende difficile tenere il passo con sostanze chimiche potenzialmente tossiche. Gli allarmi del recente passato sono stati comunque recepiti se è vero che la sicurezza verificata è aumentata e le sostanza chimiche che possono nuocere alla salute hanno registrato un calo del 2%. Una cosa che conferma come sia possibile identificare e gestire l'esposizione a sostanze chimiche tossiche nei prodotti per la cura personale con la cooperazione dell'industria.
Tuttavia, il rapporto ChemFORWARD ha anche rilevato che quasi il 4% dei prodotti continua a utilizzare frequentemente un "piccolo ma critico gruppo di sostanze chimiche ad alto rischio", in particolare nei colori delle labbra, nelle creme idratanti, nei correttori, negli shampoo e nei balsami.
Anche se questa percentuale sembra piccola, è importante ricordare che i 50.000 prodotti analizzati da ChemFORWARD sono una piccola frazione dell'industria globale della cura della persona, secondo l'Environmental Working Group o EWG, un'organizzazione no-profit per la salute dei consumatori che fornisce il proprio database di informazioni sulla tossicità su prodotti specifici di oltre 6.000 marchi.
ChemFORWARD ha analizzato gli elenchi degli ingredienti di quasi 50.000 prodotti forniti dai suoi partner industriali, tra cui Dow, Counter, Credo Beauty, Inolex, Sephora, The Honest Company e Ulta Beauty. Tutti fanno parte del Know Better, Do Better (KBDB) Collaborative.
Più del 71% degli 1,25 milioni di ingredienti analizzati per il rapporto è risultato sicuro o poco preoccupante sia per la salute umana che per l'ambiente. Le indagini di ChemFORWARD e EWG hanno scoperto che tali ingredienti includono glicerina e acido ialuronico, che aiutano la pelle a trattenere l'umidità. Altri esempi includono gli ossidi di ferro, che aggiungono colore al trucco e sono protettivi dal sole e dalla luce blu, e l'acetato di tocoferile, una forma sintetica di vitamina E che protegge la pelle dai radicali liberi.
Tuttavia, ognuno è diverso, quindi in alcune persone possono ancora verificarsi reazioni allergiche o sensibilità della pelle.
Per sottolineare l'attenzione sul problema, è interessante ricordare che l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti ha pubblicato nuove misure contro le sostanze chimiche nocive presenti nell'ambiente.
I nuovi piani dell'Amministrazione Trump che prendono di mira le sostanze chimiche per sempre "sollevano seri campanelli d'allarme".
Oltre il 24% delle sostanze chimiche nell'analisi, tuttavia, non ha potuto essere valutato a causa della mancanza di prove sul loro profilo di sicurezza, "rappresentando un importante punto cieco nella sicurezza dei consumatori e nel rischio del marchio", secondo il rapporto.
"Proprio come uno spuntino 'senza grassi' può essere caricato con livelli malsani di sale e zuccheri, così un cosmetico 'privo di' può essere caricato con sostanze chimiche per le quali non ci sono prove di sicurezza", afferma il rapporto.