I ricercatori finanziati dall'UE stanno lavorando in diversi Paesi e settori per promuovere l'agricoltura biologica, sostenere gli agricoltori e definire le politiche per contribuire a raggiungere l'obiettivo del 25% di terreni agricoli biologici in Europa e un aumento significativo dell'acquacoltura biologica entro il 2030.
L'agricoltura biologica resta al centro dell'attenzione dell'Ue
In un momento in cui il cibo biologico è passato dall'essere di nicchia a entrare nella quotidianità dei consumatori, gli agricoltori europei, soppesando le complesse regole e i costi dell'agricoltura verde, stanno lottando per tenere il passo con la domanda.
Nel 2020 la Commissione europea ha fissato un obiettivo ambizioso: il 25% dei terreni agricoli dell'UE in regime di gestione biologica entro il 2030. Eppure, nel 2023, solo l'11% dei terreni agricoli era stato convertito al biologico.
Per colmare questa lacuna, ricercatori, agricoltori ed esperti politici finanziati dall'UE provenienti da 10 Paesi dell'UE e dalla Svizzera stanno lavorando per identificare gli ostacoli, testare soluzioni e definire politiche per un settore biologico più resiliente. La loro collaborazione di ricerca, OrganicTargets4EU, cominciata nel 2022, si concluderà a febbraio 2026.
Tuttavia, la politica da sola non pianterà semi o raccoglierà raccolti. Per gli agricoltori, l'adeguamento dei terreni e dei modelli di business agli standard biologici comporta incertezza e devono decidere se il rischio ripaga.
Nell'Europa meridionale, sovvenzioni interessanti e un migliore supporto consultivo hanno aiutato un maggior numero di agricoltori a impegnarsi. Ma la conversione è una decisione profondamente personale. Alcuni agricoltori temono di trovare acquirenti per i prodotti biologici o temono di essere esposti se la domanda diminuisce.
L'agricoltura biologica può anche richiedere più lavoro manuale, macchinari diversi e nuove competenze, soprattutto nei primi anni di vita. Senza reti forti o consigli adattati a livello locale, molti semplicemente non si sentono pronti.
Trasformare la strategia in soluzioni praticabili richiede più che la definizione degli obiettivi: richiede collaborazione a livello di base. Ecco perché il team di OrganicTargets4EU sta testando le soluzioni direttamente con gli agricoltori.
Otto "partner di pratica" – organizzazioni in Austria, Danimarca, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, Italia e Romania – organizzano piccoli workshop locali per esplorare le opportunità del mondo reale. In Austria e Portogallo, dove i terreni agricoli biologici rappresentano già oltre il 25%, i ricercatori stanno studiando i fattori di successo per replicarli altrove.
In Germania, i ricercatori hanno evidenziato come le agenzie che salvaguardano l'acqua potabile stiano sostenendo l'agricoltura biologica nelle aree spartiacque, un'innovazione che potrebbe essere scalata.
I risultati del workshop confluiscono in un database pubblico di "abstract pratici" o riassunti di facile utilizzo per gli agricoltori in un linguaggio accessibile.
Ma le soluzioni locali sono solo una parte del quadro. Per incoraggiare il cambiamento in tutto il continente, il team di OrganicTargets4EU sta anche rafforzando i collegamenti transfrontalieri tra ricerca e politica.
Attraverso la rete biologica CORE, guidata da Ivana Trkulja del Centro internazionale per la ricerca sui sistemi alimentari biologici (ICROFS) dell'Università di Aarhus in Danimarca, il progetto entra in contatto con finanziatori nazionali, ministeri, organizzazioni settoriali e ricercatori.
"L'agricoltura biologica è ad alta intensità di innovazione e conoscenza, il che richiede finanziamenti e sostegno continui per la ricerca, sia a livello nazionale che europeo", ha spiegato Trkulja, sottolineando che i prodotti biologici fanno parte di un cambiamento più ampio nell'agricoltura.
Questa ambizione vale anche per l'acquacoltura biologica. L'UE ha dichiarato di voler vedere "un aumento significativo" dell'acquacoltura biologica entro il 2030, ma la crescita sembra essersi arrestata dopo un aumento del 60% tra il 2015 e il 2020.
Attraverso un'analisi a livello europeo e un workshop con le parti interessate, il team di OrganicTargets4EU ha individuato i principali ostacoli all'allevamento ittico biologico, tra cui i costi, la burocrazia e gli incentivi deboli. Il team ha esplorato diversi scenari e cambiamenti nella catena di approvvigionamento per aiutare l'acquacoltura biologica a crescere e guidare le politiche future.