Esattamente due mesi dopo che il presidente Donald Trump ha firmato il suo disegno di legge che ha riscritto il fisco degli Stati Uniti, una società sanitaria della Virginia ha incolpato la legge per la chiusura di tre cliniche rurali che servono le comunità lungo le Blue Ridge Mountains.
Usa: la legge fiscale voluta da Trump colpisce i presidi sanitari rurali
Le chiusure, ha dichiarato Augusta Medical Group nella sua dichiarazione, fanno parte della "risposta in corso dell'azienda al 'One Big Beautiful Bill Act' (come Trump ha battezzato la sua legge, ndr) e alle realtà che ne derivano per l'erogazione dell'assistenza sanitaria".
I fornitori di servizi sanitari rurali che si affidano ai finanziamenti di Medicaid erano già sotto pressione prima che il disegno di legge tagliasse la spesa sanitaria federale di centinaia di miliardi di dollari nel prossimo decennio. Ora, i democratici stanno utilizzando questo argomento per usarlo contro Trump e i repubblicani nelle prossime elezioni (in programma quest'anno e nel 2026).
Un esempio è quello di Buena Vista, città della Virginia che conta 6.600 abitanti, che sta perdendo la sua clinica per effetto dei tagli decisi da Trump. Del malcontento delle comunità rurali si stanno facendo portavoce i democratici che vedono la situazione peggiorare con tempi molto più veloci delle previsioni.
Alle accuse dei democratici (''Stiamo vedendo la punta dell'iceberg qui in Virginia, ed è un segno di ciò che verrà", ha detto Marshall Cohen, un veterano stratega democratico), i repubblicani replicano dicendo che si tratta di solo strumentalizzazioni.
In che modo il "One Big Beautiful Bill" influisce sull'assistenza sanitaria rurale?
Vediamolo nel dettaglio. In base alla nuova legislazione, la spesa per Medicaid è destinata a diminuire di oltre 900 miliardi di dollari nei prossimi 10 anni, secondo le proiezioni del Congressional Budget Office, il CBO, organismo parlamentare indipendente. Circa 7,5 milioni di persone in più non saranno assicurate nel 2034 a causa dei cambiamenti di politica, con 5,3 milioni di loro interessati dall'aggiunta di requisiti di lavoro per molti iscritti adulti a basso reddito, secondo l'analisi più recente del CBO.
I ricercatori dell'Università della Carolina del Nord, citati in una lettera dei senatori democratici che si oppongono alla legislazione del GOP, hanno identificato 338 strutture sanitarie rurali a livello nazionale messe in pericolo dai cambiamenti politici, di cui sei in totale in Virginia, Stato su cui si sta concentrando l'attenzione mediatica.
Candice Crow, madre di quattro bambini affetti da autismo, fa molto affidamento sul Bon Secours - Southampton Medical Center di Franklin, in Virginia, una delle strutture a rischio.
"Il personale è così gentile e premuroso - ha detto alla CNN -. Vanno ben oltre. Sono molto accomodanti per i bambini con bisogni speciali e tutte le loro piccole complessità mediche che hanno. Ogni minuto conta quando si tratta di emergenze. Questo potrebbe costare la vita a qualcuno, quindi stai togliendo loro l'ancora di salvezza".
Per alleviare l'impatto dei tagli, i repubblicani a Washington hanno creato un fondo di cinquanta miliardi di dollari per i fornitori di servizi sanitari rurali, invitando tutti gli Stati ''a richiedere finanziamenti per affrontare le sfide specifiche della salute rurale''.
"Se investiamo questo denaro con saggezza, non avremo solo sistemi sanitari che a malapena reggono nell'America rurale", ha detto il dottor Mehmet Oz, amministratore dei Centers for Medicare e Medicaid Services. "Inizieranno a prosperare".
Ma questa iniziativa dei repubblicani potrebbe non essere sufficiente.
La Kaiser Family Foundation, un'organizzazione nazionale senza scopo di lucro focalizzata sulla politica sanitaria, ha scritto in uno studio di luglio che "si stima che la spesa federale di Medicaid nelle aree rurali diminuirà di 137 miliardi di dollari, più dei 50 miliardi di dollari stanziati per il fondo sanitario rurale".