Secondo un nuovo rapporto degli scienziati della NOAA (l'agenzia scientifica degli Stati Uniti) e della NASA, nel 2025 il buco dell'ozono sopra l'Antartide sarà notevolmente più piccolo rispetto agli anni precedenti, classificandosi al quinto posto per dimensioni dal 1992.
Ambiente: il buco dell'ozono sopra l'Antartide si sta restringendo
Il buco dell'ozono ha raggiunto la sua massima estensione giornaliera nel 2025 all'inizio di settembre, misurando 8,83 milioni di miglia quadrate, circa il 30% più piccolo del buco più grande mai registrato nel 2006.
Il cosiddetto "buco dell'ozono" non è un vero e proprio buco nello strato di ozono del pianeta, bensì una vasta regione della stratosfera terrestre con concentrazioni di ozono estremamente basse.
Gli scienziati della NOAA e della NASA sottolineano che le recenti scoperte dimostrano che gli sforzi per limitare i composti chimici che impoveriscono lo strato di ozono possono avere un impatto significativo.
Le norme sono stabilite dal Protocollo di Montreal, entrato in vigore nel 1992. Successive modifiche stanno favorendo il graduale recupero dello strato di ozono, che è sulla buona strada per un completo recupero entro la fine del secolo, man mano che i paesi di tutto il mondo sostituiranno le sostanze nocive con alternative più sicure.
"Il buco di quest'anno sarebbe stato più grande di oltre un milione di miglia quadrate se nella stratosfera ci fosse ancora la stessa quantità di cloro di 25 anni fa", ha affermato Paul Newman, scienziato senior presso il sistema dell'Università del Maryland e da tempo a capo del team di ricerca sull'ozono della NASA.
Per decenni, i clorofluorocarburi (CFC) e altri composti che riducono lo strato di ozono sono stati ampiamente utilizzati negli spray aerosol, nelle schiume, nei condizionatori d'aria e nei frigoriferi, causando significative riduzioni dei livelli di ozono.
Secondo i ricercatori, anche fattori naturali, come la temperatura e la circolazione atmosferica, influenzano le concentrazioni di ozono e probabilmente hanno contribuito a ridurre il buco dell'ozono quest'anno.
Lo strato di ozono terrestre agisce come una sorta di schermo solare planetario, proteggendo esseri umani, animali e piante dalle radiazioni ultraviolette nocive. Quando i livelli di ozono diminuiscono, una maggiore quantità di raggi UV raggiunge la superficie, aumentando il rischio di effetti negativi sulla salute e sull'ambiente, come danni alle colture, cancro della pelle e cataratta.