Everest, la vetta più alta del mondo soffocata dalla spazzatura

Gli alpinisti che tentano la scalata sull’Everest abbandonano spesso ad alta quota tende strappate, incarti di cibo o bombole di ossigeno vuote ed ogni anno vengono organizzate apposite spedizioni per raccogliere parte della spazzatura lasciata sulla montagna più alta del mondo, al confine tra Nepal e Tibet.

Everest, la vetta più alta del mondo soffocata dalla spazzatura

Da oltre dieci anni gli alpinisti che provano a raggiungere la vetta dell’Everest passando dal versante nepalese (quello a sud-ovest), hanno l’obbligo formale di portare indietro una certa quantità dei rifiuti prodotti: devono pagare una cauzione di circa 3.500 euro, che non viene restituita se non riportano almeno otto chili di spazzatura al campo base, che si trova a circa 5.300 metri di altitudine. Le autorità adesso hanno ammesso che questa misura si è rivelata un fallimento.

Il problema è che spesso i rifiuti riconsegnati dagli alpinisti vengono raccolti dalle stazioni intermedie, in basso rispetto agli 8.848,86 metri della vetta e non dai campi avanzati, quelli situati più vicino. I rifiuti prodotti in quota vengono lasciati in quota, per camminare più leggeri. Dalle quote più alte gli alpinisti tendono a portare indietro solo le bombole di ossigeno, però lasciano lì altre cose tra equipaggiamento, rifiuti di plastica o lattine ed è per questo che più si è vicini alla vetta più il problema della spazzatura è grave.

Di solito, per arrivare in cima all’Everest servono alcune settimane, tra acclimatamento e ascesa ed in media in quel periodo ciascun alpinista produce 12 chili di rifiuti, compresa la cacca, che data l’elevata altitudine e le basse temperature non si decompone completamente. Per dare l’idea delle dimensioni del problema, ogni anno il Nepal concede centinaia di permessi per la scalata dell’Everest a scalatori stranieri, un numero che crea già molti problemi di sovraffollamento; gli alpinisti poi vengono sempre accompagnati da più portatori nepalesi, a cui spetta il compito di preparare il percorso e trasportare l’equipaggiamento necessario, tra le altre cose.

Parte del problema, quindi, è che a chi sale sulla montagna viene richiesto di riconsegnare meno rifiuti di quelli che produce, che si sommano alla spazzatura non raccolta nel tempo. Il risultato è che secondo alcune stime sull’Everest sarebbero depositate circa 50 tonnellate di spazzatura.

L’idea del Governo è di mantenere l’obbligo di raccolta dei rifiuti, ma di far pagare una quota fissa e non rimborsabile. I soldi raccolti dovrebbero servire sia ad istituire un checkpoint al Camp Two, che si trova a circa 6.750 metri di altitudine, sia ad assumere guardie alpine che presidino le zone più vicine alla vetta e controllino che i rifiuti vengano riportati giù.