Una pagina web dei Centers for Disease Control and Prevention, l'organismo di controllo sulla sanità pubblica degli Stati Uniti e che un tempo affermava inequivocabilmente che i vaccini non causano l'autismo, è stata riscritta, suggerendo ora, senza prove, che le autorità sanitarie hanno "ignorato" i possibili collegamenti tra i vaccini e l'autismo.
Usa: L'agenzia di controllo della sanità non esclude relazione tra vaccini e autismo
"L'affermazione 'i vaccini non causano l'autismo' non è un'affermazione basata sull'evidenza scientifica, perché gli studi non hanno escluso la possibilità che i vaccini infantili causino l'autismo", si legge nel nuovo testo. La modifica è stata pubblicata mercoledì e riportata per la prima volta dal Wall Street Journal.
Da tempo pediatri ed esperti di vaccini concordano nel dire che l'autismo è una delle patologie infantili più studiate e che nessuna ricerca attendibile ha mai suggerito un collegamento tra esso e le terapie vaccinali.
Il messaggio segna quindi una inversione di rotta rispetto ai decenni di ricerca dell'agenzia, che dimostrano come qualsiasi collegamento tra vaccini e autismo sia stato analizzato più e più volte e ampiamente smentito.
Il dott. Sean O'Leary, presidente del comitato per le malattie infettive dell'American Academy of Pediatrics, durante una conferenza stampa, he definito la scelta dei Centri ''una follia. Una cosa è molto chiara: i vaccini non sono tra queste. Non causano l'autismo. Punto."
L'Autism Science Foundation ha dichiarato in una nota che il gruppo è "inorridito" dal cambiamento nel messaggio del CDC, definendolo "retorica anti-vaccino e vere e proprie bugie sui vaccini e l'autismo".
"L'idea che i vaccini causino l'autismo non è solo scientificamente falsa", ha affermato la direttrice dell'ASF Alison Singer durante una conferenza stampa, "ma è anche profondamente stigmatizzante per le persone autistiche e le loro famiglie. Inquadra l'autismo come causato dall'azione dei genitori, come se fosse una lesione prevenibile".
Tuttavia, la pagina web aggiornata sottolinea anche che il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha avviato "una valutazione completa" per esaminare le cause dell'autismo. Non è chiaro in cosa consisterà questa valutazione o come verrà condotta.
Il portavoce dell'HHS, il servizio sanitario nazionale, Andrew Nixon, ha giustificato la riscrittura della pagina sul web "per riflettere i principi scientifici più rigorosi e basati sulle prove".
Il nuovo testo arriva poco prima della riunione del comitato consultivo sui vaccini del CDC, prevista per il 4 e 5 dicembre, in cui i membri dovrebbero votare per modificare il calendario vaccinale infantile per l'epatite B. Quando il Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione si è riunito a settembre, il comitato ha rinviato la modifica delle linee guida secondo cui tutti i neonati dovrebbero essere vaccinati contro questa infezione incurabile.
In precedenza, l'amministrazione Trump aveva richiesto modifiche al sito web del CDC, insistendo in particolare affinché tutto ciò che riguardava la diversità, l'equità e l'inclusione (DEI) venisse cancellato .
Quest'ultima revisione "ha superato il limite", ha affermato il dottor Jesse Goodman, specialista in malattie infettive presso il Georgetown University Medical Center ed ex capo scienziato della Food and Drug Administration, secondo il quale l'Amministrazione ha "dirottato il principale settore della sanità pubblica per perseguire un obiettivo limitato: diffondere informazioni inaccurate sui vaccini".
Tuttavia, il nuovo messaggio del CDC non è stato recepito sul sito web dell'agenzia. Una pagina dedicata ai genitori afferma che "studi e revisioni scientifiche continuano a non mostrare alcuna correlazione tra vaccini e autismo".
Comunque, la revisione è stata il segnale più chiaro finora che il CDC potrebbe non essere più una fonte di risultati e consigli scientifici oggettivi.
Una sezione chiave della pagina ha mantenuto il titolo "I vaccini non causano l'autismo", ma con l'aggiunta di un asterisco. A seguire, un nuovo asterisco indica che il titolo è presente "a causa di un accordo con il presidente della Commissione Salute, Istruzione, Lavoro e Pensioni del Senato degli Stati Uniti, che prevedeva che rimanesse sul sito web del CDC".
La mossa viene interpretata, dagli esperti e dagli studiosi, come ''un omaggio agli attivisti anti-vaccino, che Kennedy non li ha dimenticati. "Sta segnalando alla sua tribù che è lì e che sta eseguendo i suoi ordini", ha detto il dott.Adalja.
Alcuni scienziati e medici hanno accusato il CDC di avere selezionato studi che sollevano dubbi sulla relazione tra autismo e vaccini, di aver travisato i dati o di aver omesso studi credibili che non dimostrano alcuna associazione.
Ad esempio, la pagina web del CDC rimanda a un ampio studio danese di luglio, che ha rilevato che l'esposizione all'alluminio derivante dai vaccini durante i primi due anni di vita non era associata a un aumento dei tassi di disturbi dello sviluppo neurologico. Lo studio ha esaminato oltre 1,2 milioni di bambini per circa due decenni ed è considerato l'autismo.