I legislatori di Hong Kong hanno approvato un disegno di legge che impone una dimensione minima, un bagno esclusivo e altri standard negli appartamenti suddivisi, una sistemazione abitativa comune in una delle città più care al mondo. Appartamenti che ledono la dignità di chi li abita e che, da tempo, sono al centro del dibattito della città, che peraltro ha un mercato immobiliare tra i più costosi dell'Asia.
Hong Kong vieta per legge gli appartamenti di pochi metri quadrati
Quello degli appartamenti microscopici - pochi metri quadrati - è un fenomeno che, secondo le stime ufficiali, coinvolge circa 220.000 persone che vivono in abitazioni ricavate dalla divisione di appartamenti regolari, tra migranti, lavoratori, studenti e giovani professionisti. Alcuni degli spazi hanno un water accanto alla zona cottura, nessun lavandino del bagno o servizi igienici condivisi tra i vicini.
Pechino, che vede i problemi abitativi della città come un motore delle proteste antigovernative del 2019, vuole eliminare gradualmente gli appartamenti suddivisi entro il 2049. Il segretario per l'edilizia abitativa Winnie Ho ha detto che è doloroso vedere persone che vivono in condizioni al di sotto degli standard e che queste sofferenze non dovrebbero verificarsi a Hong Kong.
I legislatori hanno approvato il disegno di legge dopo ore di dibattito.
Circa un quarto delle 110.000 case suddivise esistenti della città sono inferiori a 8 metri quadrati , la nuova dimensione minima obbligatoria. In confronto, la dimensione standard di un parcheggio in città è di 10 metri quadrati. L'affitto mensile medio per un'unità era di 5.000 dollari di Hong Kong (640 dollari).
Si stima che 33.000 unità, ovvero il 30% degli appartamenti suddivisi esistenti, necessiterebbero di importanti lavori di ristrutturazione per soddisfare le nuove esigenze, mentre per le altre potrebbero bastare miglioramenti più semplici.
Tra le altre condizioni imposte dalla nuova normativa, ogni unità abitativa deve avere almeno una finestra apribile, rilevatori antincendio esclusivi e una zona toilette chiusa con una porta che la separa dal resto dell'appartamento.
I proprietari avranno un periodo di grazia per ristrutturare le case scadenti e alla fine potranno affittare solo quelle che sono riconosciute come conformi agli standard. Le violazioni potrebbero portare a una multa fino a 300.000 dollari di Hong Kong (circa 38.500 dollari) e tre anni di reclusione, insieme a una multa giornaliera per i reati in corso.
I residenti a basso reddito hanno espresso preoccupazione per il loro futuro in base alle nuove regole, preoccupati per un aumento degli affitti e per le sfide di trovare una nuova casa se i loro appartamenti non soddisfano gli standard.
Winnie Ho ha detto di non aspettarsi che l'affitto aumenti in modo significativo. Nei prossimi cinque anni è prevista la costruzione di circa 189.000 unità abitative pubbliche.
La politica non coprirà i "posti letto" più piccoli simili a dormitori. I posti letto sono ampiamente considerati la peggiore forma di abitazione di Hong Kong: aree divisorie in cui i residenti hanno a malapena spazio sufficiente per ospitare un letto singolo e alcuni effetti personali. Il governo afferma che questi sono regolati da un'altra legge.