I tassi di infezione da "batteri da incubo" resistenti ai farmaci sono aumentati di quasi il 70% tra il 2019 e il 2023, secondo un nuovo rapporto degli scienziati dei Centers for Disease Control and Prevention, i presidi di prima linea sanitaria degli Stati Uniti.
Si alza negli Stati Uniti il livello di attenzione per i batteri resistenti ai farmaci
In un articolo pubblicato sugli Annals of Internal Medicine, i ricercatori del CDC hanno scritto che, a guidare l'aumento, sono stati i batteri difficili da trattare a causa del cosiddetto gene NDM. Solo due antibiotici funzionano contro queste infezioni e i farmaci sono costosi e devono essere somministrati attraverso una flebo, hanno detto i ricercatori.
I batteri con il gene una volta erano considerati esotici, legati a un piccolo numero di pazienti che ricevevano cure mediche all'estero. Sebbene i numeri siano ancora piccoli, il tasso di casi negli Stati Uniti è aumentato di oltre cinque volte negli ultimi anni, hanno riferito i ricercatori. Una situazione che spinge i ricercatori a definire l'aumento degli NDM un grave pericolo e molto preoccupante.
È probabile che molte persone siano portatrici non riconosciute dei batteri resistenti ai farmaci, il che potrebbe portare alla diffusione della comunità, hanno detto gli scienziati del CDC.
Ciò potrebbe verificarsi negli studi medici di tutto il paese, poiché le infezioni a lungo considerate di routine e facili da trattare, come le infezioni del tratto urinario, potrebbero diventare problemi cronici, ha affermato la dottoressa Maroya Walters, uno degli autori del rapporto.
La resistenza antimicrobica si verifica quando germi come batteri e funghi acquisiscono il potere di combattere i farmaci progettati per ucciderli. L'uso improprio di antibiotici è stato uno dei motivi principali dell'aumento: le prescrizioni incompiute o non necessarie che non uccidevano i germi li hanno resi più forti.
Negli ultimi anni, il CDC ha attirato l'attenzione sui cosiddetti "batteri da incubo" resistenti a una vasta gamma di antibiotici. Ciò include i carbapenemi, una classe di antibiotici considerati l'ultima risorsa per il trattamento di gravi infezioni. I ricercatori hanno tratto dati da 29 Stati dell'Unione che eseguono i test e la segnalazione necessari dei batteri resistenti ai carbapenemi.
Nel 2023 sono stati contati 4.341 casi di infezioni batteriche resistenti ai carbapenemi in quegli Stati, di cui 1.831 della varietà NDM. I ricercatori non hanno detto quante delle persone infette sono morte.
Il tasso di infezioni resistenti ai carbapenemi è passato da poco meno di 2 per 100.000 persone nel 2019 a oltre 3 per 100.000 nel 2023, con un aumento del 69%. Ma il tasso di casi di NDM è salito da circa 0,25 a circa 1,35, con un aumento del 460%, hanno detto gli autori.
Qualche ricercatore ha collegato l'aumento alla pandemia, durante la quale c'è stato un enorme aumento dell'uso di antibiotici e questo, probabilmente, ha elevato la resistenza ai farmaci.
Molti Stati americani non stanno testando e segnalando completamente i casi. Anche in quelli che lo fanno, i casi tendono ad essere tra i pazienti ospedalieri abbastanza malati da giustificare test speciali. Inoltre, molti ospedali non sono in grado di eseguire i test necessari per rilevare alcune forme di resistenza genetica.
I ricercatori del CDC non avevano dati da alcuni degli stati più popolosi, tra cui California, Florida, New York e Texas, il che significa che il numero assoluto di infezioni negli Stati Uniti potrebbe essere di molto sottostimato.
Questo non è il primo studio a riportare un aumento. Un rapporto del CDC pubblicato a giugno ha rilevato un aumento dei casi di NDM a New York City tra il 2019 e il 2024.