Migliaia di medici del Sistema Sanitario Nazionale (NHS) in Inghilterra hanno lasciato il lavoro oggi, venerdì, per uno sciopero di cinque giorni indetto per motivi salariali.
La protesta, secondo il governo, interromperà l’assistenza ai pazienti in tutto il Paese. Picket lines si sono formati davanti a molti ospedali, composti soprattutto da medici specializzandi, che rappresentano la spina dorsale dell’assistenza clinica nei nosocomi britannici.
Il Servizio Sanitario Nazionale ha dichiarato che i reparti di emergenza resteranno aperti e che le strutture faranno il possibile per garantire gli appuntamenti già programmati, ma i ritardi e le cancellazioni saranno inevitabili.
Lo sciopero è stato indetto dalla British Medical Association (BMA) dopo l’interruzione dei colloqui con il governo. I medici chiedono un aumento salariale per compensare quella che il sindacato definisce una perdita del 20% del potere d'acquisto dal 2008.
I motivi dello sciopero: stipendi erosi, turni pesanti
La dottoressa Melissa Ryan e il dottor Ross Nieuwoudt, presidenti del comitato dei medici residenti della BMA, hanno dichiarato:
“L'erosione degli stipendi è ora arrivata al punto in cui l'assistente di un medico può essere pagato fino al 30% in più di un medico residente.”
Il governo afferma che i medici hanno già ricevuto un aumento medio del 28,9% e che non ci saranno nuove offerte salariali, ma si dichiara disponibile a discutere migliori condizioni di lavoro.
L’appello di Keir Starmer: “Decisione dannosa per il Paese”
Il primo ministro britannico Keir Starmer ha invitato i medici a tornare al lavoro.
Scrivendo sul Times, ha affermato:
“La maggior parte delle persone non sostiene questi scioperi. Sanno che causeranno danni reali. Dietro i titoli dei giornali ci sono pazienti le cui vite saranno rovinate. Ritardi, diagnosi mancate, e cure compromesse mettono a rischio la loro salute a lungo termine.”
Starmer ha definito lo sciopero una "strada dannosa", che minaccia di far retrocedere i progressi compiuti nel ricostruire il NHS dopo la crisi post-pandemia.
Un conflitto lungo un anno
Il personale sanitario britannico ha organizzato scioperi a rotazione per oltre un anno tra il 2023 e il 2024, per protestare contro il mancato adeguamento degli stipendi al costo della vita.
Gli scioperi hanno causato la posticipazione di decine di migliaia di appuntamenti e interventi, ostacolando gli sforzi del NHS per smaltire l’arretrato causato dal COVID-19.
Le agitazioni si erano fermate dopo che il governo laburista eletto nel luglio 2024 aveva concesso un aumento. Tuttavia, la BMA ha indetto un nuovo voto di sciopero nel mese scorso, ritenendo insufficiente quanto concesso.
Il Segretario alla Salute Wes Streeting ha promesso che i servizi essenziali del NHS saranno garantiti durante lo sciopero.
Stipendi sotto osservazione
In Inghilterra, un medico residente guadagna 38.831 sterline nel primo anno, lavorando in media 48 ore a settimana.
Nel secondo anno, il salario base sale a 44.439 sterline, fino a raggiungere 73.000 sterline a fine formazione.
Gli straordinari notturni e nei weekend garantiscono un incremento medio di oltre il 25% rispetto allo stipendio base.
Lo sciopero coinvolge solo l’Inghilterra. Galles, Scozia e Irlanda del Nord non aderiscono alla protesta.
Redazione