Un sondaggio fatto tra i medici americani ha evidenziato come la quasi totalità (la percentuale è dell'86% degli intervistati) ritiene che la disinformazione è nettamente peggiorata nel corso di appena cinque anni.
Stati Uniti: aumenta, di anno in anno, la disinformazione medica e non solo per i social
Un sondaggio tra i medici, pubblicato questa settimana, ha mostrato quanto siano diventate pervasive le falsità mediche, non solo online, ma, per paradossale che possa apparire, anche all'interno delle mura delle sale d'esame mediche dove medici e pazienti parlano.
L'indagine della Physicians Foundation, un gruppo di ricerca senza scopo di lucro, ha rilevato che il 61% dei medici ha dichiarato di aver incontrato pazienti influenzati da disinformazione o disinformazione una quantità moderata o molto tempo nell'ultimo anno.
La stragrande maggioranza dei medici, appunto l'86%, ha affermato che l'incidenza di tali falsità tra i pazienti è aumentata negli ultimi cinque anni, un periodo che include la maggior parte della pandemia di Covid, con il 50% che afferma che è crescita in modo significativo.
Gary Price, presidente della Physicians Foundation, ha detto che l'organizzazione ha deciso di condurre l'indagine perché sapeva che i medici erano frustrati dalle falsità mediche e voleva scoprire l'entità del problema.
La maggior parte dei medici partecipanti al sondaggio, il 57%, ha dichiarato di ritenere che la disinformazione abbia avuto almeno un impatto moderato sulla loro capacità di fornire cure di qualità ai pazienti.
Le false indicazioni sulla salute sono molto diffuse, soprattutto su internet, e riguardano una vasta gamma di argomenti, dai vaccini agli integratori alimentari. L'indagine non ha chiesto informazioni su tipi specifici di disinformazione, ma gli intervistati erano una sezione trasversale della professione: medici di base e specialisti, medici all'inizio della carriera e quelli più esperti, e medici nelle aree urbane, suburbane e rurali. Il sondaggio online su 1.002 medici è stato condotto a maggio.
Il sondaggio arriva quando la disinformazione sembra essere in ripresa, sia online che nel governo federale. Il segretario degli Stati Uniti alla Salute e ai servizi umani Robert F. Kennedy Jr., che ha una storia di affermazioni false o fuorvianti sui vaccini e su altri argomenti, da quando è entrato in carica ha continuato ad attaccare la ricerca medica e a preoccupare gli esperti di malattie infettive con le sue azioni e la sua retorica.
I miti anti-vaccino sono aumentati sui social media in vista della sparatoria di questo mese presso la sede dei Centers for Disease Control and Prevention ad Atlanta. L'uomo armato ha incolpato un vaccino Covid per i suoi problemi di salute mentale, inclusa la depressione, nonostante non ci siano prove chiare che mostrino un collegamento.
Price ha detto che Kennedy e altri autorità in materia hanno il dovere di essere accurati. "I funzionari della sanità pubblica, eletti o meno, hanno l'obbligo fondamentale di assicurarsi che il pubblico riceva informazioni accurate e di cui ci si possa fidare e... per continuare a garantire che l'intero sistema possa essere considerato attendibile", ha affermato.
Gli operatori sanitari, dicono gli stessi medici, sono in prima linea, ascoltano dichiarazioni pseudoscientifiche giorno dopo giorno, e ci vuole un grande sforzo per correggerle e fornire informazioni accurate ai pazienti, mantenendo relazioni in cui i pazienti possono condividere cose che hanno sentito o in cui credono.
La Physicians Foundation è stata fondata nel 2003 con i proventi di un'azione collettiva, in cui i medici hanno citato in giudizio le compagnie di assicurazione sanitaria per le pratiche di fatturazione. Fornisce sovvenzioni a università, ospedali e altre istituzioni per la ricerca medica e per affrontare il benessere dei medici.
Almeno un altro sondaggio tra i medici ha mostrato risultati simili. In un sondaggio del 2023 della de Beaumont Foundation, un'organizzazione di sanità pubblica, il 72% dei medici ha affermato che la disinformazione ha reso più difficile curare i pazienti per Covid e la stessa quota ha affermato che ha influito negativamente sui risultati.
Altri sondaggi hanno dimostrato che la disinformazione si diffonde ampiamente tra il pubblico. In un sondaggio di aprile, la fondazione no-profit per le politiche sanitarie KFF ha rilevato che il 63% degli adulti statunitensi aveva letto o sentito parlare del falso mito secondo cui il vaccino contro il morbillo causa l'autismo.