YouTube sarà incluso nel primo divieto al mondo dei social media in Australia per i minori di 16 anni, dopo che il governo ha abbandonato una precedente esenzione per la piattaforma. Il sito di condivisione video doveva essere escluso dal divieto, che limiterà TikTok, Instagram, Facebook, X e Snapchat e che dovrebbe scattare a dicembre. In base al divieto, gli adolescenti saranno ancora in grado di visualizzare i video di YouTube, ma non potranno avere un account, necessario per caricare contenuti o interagire sulla piattaforma.
Perché YouTube sarà incluso nel divieto
YouTube - di proprietà di Google - aveva sostenuto che non dovrebbe essere bloccato per i bambini in quanto la piattaforma "offre vantaggi e valore ai giovani australiani". Le leggi australiane potrebbero fare da battistrada per altri Paesi: la Norvegia che ha annunciato un divieto simile e il Regno Unito ha dichiarato che sta valutando la possibilità di seguire l'esempio.
"I social media stanno danneggiando i nostri figli e voglio che i genitori australiani sappiano che siamo al loro fianco", ha detto mercoledì il primo ministro Anthony Albanese. Aggiungendo che ''sappiamo che questa non è l'unica soluzione", ha detto a proposito del divieto, "ma farà la differenza".
La reazione di Google e le minacce legali
Il mese scorso, il commissario australiano per la Sicurezza elettronica Julie Inman Grant, ha raccomandato l'aggiunta di YouTube al divieto in quanto è "la piattaforma più frequentemente citata" in cui i bambini di età compresa tra 10 e 15 anni vedono "contenuti dannosi". Dopo l'annuncio di oggi, un portavoce di YouTube ha dichiarato che "prenderà in considerazione i prossimi passi" e "continuerà a impegnarsi" con il governo. La scorsa settimana, diversi media australiani avevano riferito che Google stava minacciando di citare in giudizio il governo se YouTube fosse stato incluso nel divieto, sostenendo che avrebbe limitato la libertà politica.
Il ministro federale delle comunicazioni Anika Wells ha affermato che mentre c'è posto per i social media, "non c'è posto per algoritmi predatori che prendono di mira i bambini", descrivendo il tentativo di proteggere i bambini dai danni di Internet come "come cercare di insegnare ai tuoi figli a nuotare in mare aperto con gli squali rispetto alla piscina comunale''.
"Non possiamo controllare l'oceano, ma possiamo controllare gli squali ed è per questo che non ci lasceremo intimidire da minacce legali quando questa è una vera lotta per il benessere dei bambini australiani", ha detto Wells.
Le eccezioni al divieto: istruzione, giochi e salute
Le esclusioni al divieto includeranno "giochi online, messaggistica, app per l'istruzione e la salute" in quanto "rappresentano meno danni ai social media per i minori di 16 anni", ha detto Wells. In base al divieto, le aziende tecnologiche possono essere multate fino a 50 milioni di dollari australiani (32,5 milioni di dollari) se non rispettano i limiti di età. Dovranno disattivare gli account esistenti e vietare qualsiasi nuovo account, oltre a interrompere qualsiasi soluzione alternativa e correggere gli errori.