Per 25 anni, Bill Gates, dice che il mondo ha visto quello che lui chiama un progresso "miracoloso" con le morti infantili in un anno che sono diminuite a livello globale da oltre 10 milioni a meno di 5 milioni. Ma ora, avverte il filantropo, il 2025 potrebbe segnare il primo anno da decenni in cui muoiono più bambini rispetto all'anno precedente.
Bill Gates: "Il 2025 potrebbe essere l'anno in cui le morti infantili tornano a salire"
"Non dovremmo fare in modo che questo sia il primo anno in cui muoiono più bambini rispetto all'anno precedente", ha detto Gates nel corso di una intervista al programma televisivo a "CBS Mornings".
"Dovremmo - ha detto - continuare il progresso di cui gli americani dovrebbero essere molto orgogliosi".
Gates ha lanciato l'avvertimento annunciando un impegno di 912 milioni di dollari in tre anni per combattere le malattie infettive in tutto il mondo, definendo questo momento un bivio che metterà alla prova se gli Stati Uniti continueranno il loro ruolo nel salvare vite umane.
Il co-fondatore di Microsoft ha sottolineato le innovazioni rivoluzionarie, dagli strumenti basati sull'intelligenza artificiale che prevengono le infezioni da HIV ai nuovi metodi per eliminare le zanzare portatrici di malaria, ma ha avvertito che i progressi si fermeranno senza finanziamenti sostenuti. La posta in gioco, ha detto, è se gli Stati Uniti continueranno a dedicare circa l'1% del loro budget alla salute globale, un investimento che ha prodotto risultati senza precedenti.
"Se manteniamo quel livello modesto, grazie alle grandi innovazioni e alle persone incredibili sul campo che fanno questo lavoro, possiamo dimezzarlo di nuovo", ha detto Gates.
Di recente ha testimoniato davanti al Senato sulle conseguenze del taglio degli aiuti sanitari all'estero. L'amministrazione Trump ha già ridotto i finanziamenti e i ritardi nei pagamenti hanno alimentato l'aumento dei debiti. Gates ha detto di aver parlato direttamente con il presidente Trump della questione, ma ha ammesso che i futuri livelli di finanziamento rimangono incerti.
"Beh, ci sono stati molti pagamenti che non sono stati effettuati, e quindi stiamo assistendo a un aumento dei debiti", ha detto. "La grande domanda è: quando stabiliranno il nuovo bilancio, a quale livello sarà fissato e quel denaro verrà effettivamente inviato? Questo è un grande momento in cui il Congresso può mostrare il suo senso dei valori per continuare la lotta contro la poliomielite, per assicurarsi che le madri ricevano la nutrizione di cui hanno bisogno".
Gates, che prevede di donare quasi tutta la sua ricchezza entro i prossimi 20 anni, ha sottolineato che l'investimento dell'1% produce benefici fuori misura. Supporta i sistemi di rilevamento delle malattie in grado di identificare le pandemie prima che raggiungano gli Stati Uniti e aiuta le nazioni più povere a stabilizzarsi, far crescere le loro economie e unirsi al mercato globale.
I leader religiosi hanno anche inquadrato la questione come un imperativo morale, ha aggiunto Gates, osservando che l'altro 99% del bilancio federale rimane dedicato alle priorità interne. "Quando dici prima l'americano, puoi ancora avere la beneficenza per quell'1%?", ha chiesto.