L'India è diventata inaspettatamente un obiettivo chiave nell'ultima spinta di Washington, come strumento indiretto per fare pressione sulla Russia e costringerla a sospendere la guerra in Ucraina.
Donald Trump mercoledì ha raddoppiato i dazi sull'India portandoli al 50%, rispetto al 25%, per ''punire'' New Delhi che continua ad acquistare petrolio russo, con una mossa che l'India ha definito "ingiusta" e "ingiustificata".
Il nuovo regime tariffario entrerà in vigore il 27 agosto.
Dazi: l'India pensa a come difendersi dall'attacco di Trump
Ciò rende l'India il partner commerciale degli Stati Uniti più tassato in Asia e la colloca accanto al Brasile, un'altra nazione che deve affrontare forti dazi statunitensi in un contesto di relazioni tese. L'India insiste sul fatto che le sue importazioni sono guidate da fattori di mercato e vitali per la sua sicurezza energetica, ma i dazi minacciano di colpire duramente le esportazioni e la crescita indiane.
Quasi tutti gli 86,5 miliardi di dollari di esportazioni annuali di merci verso gli Stati Uniti dell'India potrebbero diventare commercialmente insostenibili, se i tassi dovessero mantenersi ai livelli decisi dalla Casa Bianca.
D'altra parte gli esportatori indiani già ritenevano fortemente penalizzanti i dazi tra il 10 e il 15%. Quindi una tariffa che salga al 50% sarebbe destabilizzante.
Se efficace, la tariffa sarebbe simile a "un embargo commerciale e porterebbe a un arresto improvviso dei prodotti di esportazione interessati", ha detto la società di intermediazione giapponese Nomura in una nota.
Gli Stati Uniti sono il principale mercato di esportazione dell'India, rappresentando il 18% delle esportazioni e il 2,2% del PIL. Una tariffa del 25% potrebbe ridurre il PIL dello 0,2-0,4%, rischiando che la crescita scivoli sotto il 6% quest'anno.
Le esportazioni indiane di elettronica e farmaceutica rimangono esenti da tariffe aggiuntive per ora, ma l'impatto si farà sentire in India a livello nazionale con le esportazioni ad alta intensità di manodopera come tessuti, gemme e gioielli che subiranno il calo, a detta degli analisti. La Confederazione dell'industria tessile indiana ha definito le tariffe una "enorme battuta d'arresto" per gli esportatori tessili indiani, affermando che indeboliranno drasticamente la competitività nel mercato statunitense.
L'India non è l'unico acquirente di petrolio russo - ci sono anche Cina e Turchia - eppure Washington ha scelto di puntare su un paese ampiamente considerato come un partner chiave.
Quindi cosa è cambiato e quali potrebbero essere le ricadute?
La domanda chiave è se il governo del primo ministro Narendra Modi abbandonerà silenziosamente i legami commerciali con la Russia per evitare la "penalità della Russia" o rimarrà fermo contro gli Stati Uniti, a fronte della dipendenza dall'hardware militare russo e dalla necessità di diversificare le sue importazioni di petrolio. Tuttavia, alcuni esperti ritengono che le recenti azioni di Trump diano all'India l'opportunità di ripensare i suoi legami strategici.
L'attenzione immediata è rivolta ai colloqui commerciali di agosto, quando un team statunitense visiterà l'India. I negoziati si sono arenati in precedenza sull'agricoltura e sui prodotti lattiero-caseari, settori in cui gli Stati Uniti chiedono un maggiore accesso, ma l'India tiene duro.
L'altra grande domanda è su quali siano le prospettive per il crescente appeal dell'India come destinazione "Cina più uno" per le nazioni e le aziende che cercano di diversificare le loro catene di approvvigionamento e gli investimenti.
I dazi di Trump rischiano di rallentare lo slancio poiché Paesi come il Vietnam offrono tariffe più basse. Gli esperti affermano che l'impatto sul sentiment degli investitori potrebbe essere limitato. L'India sta ancora corteggiando aziende come Apple, che produce una grossa fetta dei suoi telefoni localmente, ed è stata in gran parte protetta poiché i semiconduttori non sono tassati dalle nuove tariffe.