Nuovi trattamenti si stanno dimostrando promettenti per liberare milioni di bambini e adulti dalla minaccia mortale dell'allergia alle arachidi, un problema medico in rapida crescita in molti Paesi occidentali, come gli Stati Uniti.
Una immunoterapia orale per combattere l'allergia alle arachidi
Le allergie alle arachidi sono la terza sensibilità alimentare più comune (dopo i crostacei e il latte), ma mandano più bambini statunitensi in ospedale con anafilassi pericolosa per la vita rispetto ad altre di origine alimentare, come confermato dai dati relativi alle visite al Pronto soccorso per anafilassi.
Dal 2005, peraltro, le visite di emergenza negli Stati Uniti per molte allergie alimentari sono aumentate. Alcune delle nuove terapie sono progettate per desensibilizzare le persone alla proteina delle arachidi che può causare una reazione allergica. Una terapia abbastanza nuova approvata dalla FDA, un'immunoterapia orale, viene somministrata ai pazienti in dosi crescenti e dosate con precisione di proteine di arachidi in polvere.
Altre ricerche hanno dimostrato un certo successo precoce nell'esporre le persone con l'allergia a dosi più piccole di allergeni delle arachidi, sia sotto la lingua, che sulla pelle per mezzo di un cerotto applicato quotidianamente che contiene una proteina di arachidi.
Un approccio separato prevede l'iniezione di un farmaco esistente, un anticorpo monoclonale chiamato omalizumab, nel tentativo di rimodellare il modo in cui il sistema immunitario risponde al cibo in modo più ampio.
Più di 33 milioni di persone negli Stati Uniti hanno almeno un'allergia alimentare, secondo il gruppo di difesa Food Allergy Research and Education. Le reazioni vanno dal disturbo digestivo alla chiusura delle vie aeree.
W le persone possono essere allergiche a più di un tipo di cibo. Quindi i ricercatori stanno anche esaminando la somministrazione successiva di un paio di farmaci monoclonali-anticorpi che potrebbero avere un effetto a lungo termine nel ridurre le reazioni eccessive del sistema immunitario agli allergeni.
Un altro aspetto intrigante della più recente scienza sull'allergia alle noci punta a prevenire le allergie alimentari, non solo a curare o ridurre le reazioni.