Un nuovo studio, condotto da un gruppo di ricercatori finlandesi,ha scoperto che i benefici di un acido grasso noto come acido eicosapentaenoico, un Omega-3, variano ampiamente da persona a persona e che essi svaniscano dopo che se ne è sospesa l'assunzione. I ricercatori affermano che i risultati del loro lavoro evidenziano come il metabolismo individuale svolga un ruolo cruciale nella protezione dalle malattie cardiovascolari.
I benefici degli Omega-3 possono svanire dopo avere sospeso l'assunzione
Gli scienziati finlandesi hanno studiato come l'acido eicosapentaenoico (EPA), un acido grasso omega-3 presente nell'olio di pesce, influisce sul metabolismo e sui livelli di lipidi nel sangue negli adulti sani.
Mentre l'EPA è già riconosciuto per ridurre il rischio cardiovascolare nelle persone con colesterolo alto o malattie cardiache, i suoi effetti in individui altrimenti sani non sono stati ben compresi. Poco si sapeva anche su come l'EPA viene incorporato nelle lipoproteine, le particelle che trasportano le molecole di grasso attraverso il flusso sanguigno.
In questa ricerca, a 38 volontari sono state somministrate dosi insolitamente elevate di integratori di EPA. I campioni di sangue sono stati raccolti prima, durante e dopo l'integrazione per osservare come il corpo elaborava l'acido grasso. I risultati hanno mostrato grandi differenze tra i partecipanti nel modo in cui i loro corpi hanno risposto all'EPA.
"I campioni prelevati durante l'integrazione mostrano chiaramente l'effetto dell'EPA su tutti i partecipanti. Detto questo, tutti i campioni erano diversi all'interno del gruppo. In altre parole, ogni individuo ha un lipidoma lipoproteico unico nella sua circolazione, una 'impronta digitale lipidica', se vogliamo, che persisteva nonostante l'integrazione di EPA", spiega la professoressa Katariina Öörni, uno degli autori principali della Facoltà di Scienze Biologiche e Ambientali dell'Università di Helsinki e del Wihuri Research Institute.
I ricercatori hanno confermato che l'EPA viene assorbito in modo efficiente, causando un forte aumento della sua concentrazione nel sangue. Tuttavia, i livelli sono diminuiti rapidamente una volta interrotta l'integrazione. I cambiamenti più forti sono stati osservati nei partecipanti che hanno iniziato con livelli basali di EPA più bassi.
L'EPA, inoltre, ha migliorato i profili lipidici nel sangue e ha ridotto la tendenza delle lipoproteine ad attaccarsi alle pareti delle arterie, un fattore importante nella prevenzione dell'aterosclerosi.
Poiché lo studio è durato solo un breve periodo, non ha misurato i risultati a lungo termine. Tuttavia, i risultati rivelano che l'EPA può alterare la composizione dei lipidi nel sangue e influenzare i meccanismi di rischio precoce per l'aterosclerosi anche nelle persone sane.
In una seconda fase, il team prevede di studiare come l'integrazione di EPA influisce sulle cellule infiammatorie e sulla produzione di mediatori lipidici che aiutano a controllare l'infiammazione.
"È interessante vedere come, ad esempio, i cambiamenti nella dieta influenzano la qualità delle lipoproteine o l'impronta digitale dei lipidi individuali", aggiunge Öörni.