Il 15 gennaio del 2001 viene messa online Wikipedia. Google è nato da pochi anni, Facebook e Twitter e YouTube non esistono, Apple sta uscendo da una lunga fase di crisi, l’iPod sarebbe arrivato alla fine quell’anno. Le enciclopedie digitali esistono già, ma sono versioni chiuse e a pagamento di quelle cartacee.
Wikipedia compie 25 anni, la rivoluzione silenziosa della conoscenza libera
Wikipedia non nasce per sostituire le enciclopedie, ma per affiancare Nupedia, un progetto più tradizionale, lento e rigidamente controllato. È proprio il suo carattere aperto, quasi anarchico, a decretarne il successo. In pochi anni Wikipedia spazza via un intero settore editoriale, sia cartaceo che digitale.
Al centro di Wikipedia c’è Jimmy Wales, che di recente ha dichiarato: “Non serve fidarsi delle singole persone, ma del processo”, sottolineando come il meccanismo di revisione aperta, discussione pubblica e consenso sia più robusto di molte forme di controllo centralizzato.
Oggi Wikipedia è disponibile in circa 340 lingue. L’edizione inglese supera le 7 milioni di voci per un totale di 64,8 milioni di pagine, quella italiana, lanciata nel maggio 2001, conta più di 1,9 milioni di lemmi, rendendola una delle versioni linguistiche più ampie al mondo. Ogni mese, l’enciclopedia viene consultata da centinaia di milioni di persone, quella in italiano conta 7 miliardi di consultazioni solo nell’anno appena concluso e quasi 3 milioni di utenti registrati.
“Un quarto di secolo è un tempo enorme, soprattutto ora che le ‘modifiche epocali’ arrivano praticamente tutti gli anni. Quando Wikipedia andò in rete per la prima volta le sue ambizioni erano grandi ma non so in quanti avrebbero scommesso in un suo successo così grande e soprattutto duraturo, restando sempre fedele alla sua filosofia di base: dare un accesso libero alla conoscenza”, ha spiegato Maurizio Codogno, portavoce di Wikimedia Italia.
La celebrazione nazionale dei 25 anni di Wikipedia in Italia si terrà domenica 18 gennaio a Torino, al Museo Nazionale del Risorgimento Italiano. L’evento unirà il compleanno dell’enciclopedia libera a un momento particolarmente significativo per il movimento Wikimedia in Italia: la premiazione del concorso Wiki Loves Monuments Italia 2025, affiancata dalla premiazione del concorso fotografico locale Wiki Loves Monuments Piemonte 2025. Si può affermare che a 25 anni dalla nascita Wikipedia è un fenomeno di conoscenza condivisa ed un esperimento sociale - nonostante le critiche di cui è stata oggetto - ancora in corso.